GENÈVE (AP) — Huit équipes se sont qualifiées pour le Championnat d’Europe 2024 en une semaine lorsque les matchs de qualification ont été perturbés par la guerre au Moyen-Orient et violences dans les rues de Bruxelles.
La Belgique et la Suède n’ont pas terminé leur match lundi afin d’assurer la sécurité des supporters visiteurs, et Israël n’a pu jouer aucun de ses matchs programmés après l’attaque surprise du Hamas le 7 octobre et le conflit depuis.
Sur le terrain, l’Angleterre et la France étaient les équipes les plus remarquables, Jude Bellingham et Kylian Mbappé étant les talents les plus excitants d’Europe. Les deux équipes ont scellé leur place à l’Euro 2024.
L’Allemagne hôte a également été rejointe par l’Autriche, la Belgique, le Portugal, Ecosse, Espagne et la Turquie. Neuf des 24 places sont désormais confirmées avant les derniers tours de la phase de groupes le mois prochain et les éliminatoires de qualification en mars.
Israël est sur le point d’atteindre sa première finale depuis qu’il a rejoint l’UEFA pour des raisons politiques et de sécurité il y a 30 ans.
La politique et la sécurité des joueurs ont pesé lourdement sur les qualifications pour l’Euro 2024 avant même que les matchs d’Israël – accueillant la Suisse et au Kosovo – ne soient reportés.
L’Ukraine n’a pas joué de match à domicile depuis l’invasion de février 2022 par La Russie, toujours exclue du football international à cause de la guerre.
Les quatre matchs « à domicile » de l’Ukraine cette année étaient programmés dans quatre pays différents : la Slovaquie, la Pologne, la République tchèque et l’Allemagne.
L’allié militaire de la Russie, la Biélorussie, a dû jouer dans des stades vides en Hongrie et en Serbie, pays neutres.
L’incertitude demeure pour Israël et la Belgique. Israël et la Suisse tentent à nouveau à Tel Aviv le 15 novembre de lancer une triple semaine de matchs pour les deux.
D’ici là, l’UEFA vise à trouver une date libre dans le calendrier chargé pour programmer Kosovo-Israël afin que tous les classements de groupe soient définitifs avant le tirage au sort des éliminatoires à 12 équipes le 23 novembre.
Belgique-Suède a fait une pause à la mi-temps à 1-1 et on ne sait pas si le match doit être terminé. La Belgique semble prête à prendre la tête du groupe. La Suède n’était déjà pas sûre de participer aux séries éliminatoires et aucune des deux équipes ne semble vouloir reprendre.
BILLETS RÉSERVÉS
La France et l’Angleterre semblent toujours être les meilleures d’Europe, comme elles l’étaient en décembre dernier lors d’un match de quart de finale de la Coupe du monde qui La France a gagné 2-1.
Victoire de la France 2-1 aux Pays-Bas vendredi a été remporté par le majestueux tir enroulé de Mbappé en début de seconde période. Il avait d’ailleurs ouvert le score.
L’Angleterre a assoupli une victoire 3-1 contre l’Italie mardi après avoir été mené tôt par le champion en titre au stade de Wembley.
Comme la France, le Portugal a un bilan parfait et a remporté huit victoires consécutives avec une victoire 5-0 en Bosnie-Herzégovine.
La Belgique, comme l’Angleterre, est invaincue avec un nul.
Romelu Lukaku a marqué neuf des 16 buts de la Belgique lors des qualifications avant le match contre la Suède et Cristiano Ronaldo compte neuf des 32 buts du Portugal dans son groupe.
Ils sont à égalité au premier rang des buteurs des qualifications après avoir Coupes du monde inoubliables au Qatar et déménageant de clubs en 2023. Lukaku est à la Roma, grâce à un autre prêt de Chelsea, et Ronaldo est célèbre en Arabie Saoudite avec Al Nassr.
PRESQUE LÀ
L’Italie est toujours favorisée pour avancer avec l’Angleterre et accueille la Macédoine du Nord – qui a remporté ses éliminatoires de qualification pour la Coupe du Monde en mars 2022 – avant d’affronter l’Ukraine le 20 novembre.
Les Pays-Bas rejoindront la France s’ils battent l’Irlande à domicile le 18 novembre. Un penalty dans les arrêts de jeu de Virgil van Dijk en Grèce lundi a permis au champion de 1988 de remporter une précieuse victoire 1-0 sur le vainqueur du titre de 2004.
La Hongrie et la Serbie sont en passe de se qualifier dans leur groupe. La Slovénie devance toujours étonnamment le Danemark dans le groupe H et ils se rencontreront à Copenhague le 17 novembre. La Slovénie n’a joué qu’un seul euro – en 2000.
Des trébuchements surprises
La Croatie, finaliste et demi-finaliste de la Coupe du monde lors des deux dernières éditions, a perdu deux matchs consécutifs à domicile contre la Turquie et au Pays de Galles.
La Croatie doit affronter les deux équipes les plus faibles du Groupe D – la Lettonie et l’Arménie – le mois prochain, mais le Pays de Galles détient le bris d’égalité et contrôle son destin avant de se rendre en Arménie et d’accueillir la Turquie.
Dans le groupe E emmené par l’Albanie, la Pologne est troisième et n’a qu’un point d’avance sur la Moldavie, toujours en lice. La Pologne accueillera les Tchèques, deuxièmes, le 17 novembre. L’Albanie peut se qualifier si elle remporte son dernier match à domicile contre les îles Féroé.
PHOTO DES ÉLIMINAIRES
Même après que 20 équipes se soient qualifiées dans les 10 groupes de qualification le mois prochain, 12 équipes supplémentaires auront une seconde chance en mars prochain lors des séries éliminatoires. Cela laisse de l’espoir à des pays comme le Kazakhstan ou la Géorgie, qui ne se sont jamais qualifiés.
Trois places seront offertes au vainqueur de chacune des trois tranches de quatre équipes, disputant les demi-finales et les finales sur une seule manche.
L’entrée aux séries éliminatoires est basée sur le classement du groupe de la Ligue des Nations joué il y a un an. Le tirage au sort aura lieu le 23 novembre, deux jours après la fin des groupes de qualification.