SAN ANTONIO (AP) – La sensation recrue de San Antonio, Victor Wembanyama, a ponctué un dérapage de cinq matchs en criant une explication dans un microphone en direct pour faire savoir aux fans des Spurs à quel point il lui manquait de jouer devant eux.
« Je pense qu’il suffit de le laisser être lui », a déclaré le meneur de jeu de San Antonio, Tre Jones, en riant. « Nous ne voulons pas changer cela. Regardez où cela l’a mené à ce point.
Bonne stratégie compte tenu du départ historique du joueur de 20 ans.
Wembanyama a récolté 28 points et 12 rebonds, Devin Vassell a également marqué 28 points et les Spurs ont battu le Thunder d’Oklahoma City 132-118 jeudi soir.
Wembanyama a ajouté sept passes décisives, cinq blocs et deux passes décisives en tirant 9 sur 17 sur le terrain et 5 sur 7 sur 3 points tout en jouant tout le quatrième quart-temps.
Il est le premier joueur de l’histoire de la NBA avec 10 rebonds, cinq passes décisives, cinq blocs et cinq paniers à 3 points dans un match.
« C’est beaucoup de mental », a déclaré Wembanyama. « Vous savez, Kobe (Bryant, la défunte star des Los Angeles Lakers) a dit que pour gagner un match, il faut surtout des tirs, des gros tirs, car ils ne sifflent pas comme n’importe quelle faute. Ce n’est pas tant la bataille physique. Même si en défense, c’est 90 pour cent d’effort, mais offensivement, c’est beaucoup de mental.
San Antonio est retourné au Frost Bank Center après avoir terminé 1-8 lors de son Rodeo Road Trip annuel.
Shai Gilgeous-Alexander a récolté 31 points pour Oklahoma City. Jalen Williams en a ajouté 23 et Chet Holmgren en avait 23.
Oklahoma City (41-18) a perdu un match derrière le Minnesota (42-17) en tête de la Conférence Ouest. Les Spurs (12-48) sont derniers dans l’Ouest, mais ont battu les Timberwolves et le Thunder le mois dernier.
« C’est juste un autre rappel qu’il s’agit de la NBA », a déclaré Holmgren. « Aucune équipe n’est en NBA sans raison. Aucun joueur n’est en NBA sans raison. N’importe quelle équipe peut en battre une autre n’importe quelle nuit, quel que soit son record ou quoi que ce soit. Ils en sont ressortis confiants. Une partie de cela était eux, une partie était nous. Nous devrions être meilleurs le prochain.
Jeremy Sochan a ajouté 21 points après avoir échoué à marquer lors du match précédent des Spurs.
Wembanyama a ponctué des tirs à 3 points consécutifs au cours des 3 dernières minutes et demie avec un tir bloqué qu’il a capturé dans sa main sur la tentative de deux points de Chet Holmgren en haut de la clé.
« Il n’a évidemment pas peur de se mettre en avant », a déclaré l’entraîneur de San Antonio, Gregg Popovich. « Il va tirer et il n’a pas peur. Il ne s’inquiète pas s’il le rate, ni des conséquences, ou quoi que ce soit du genre. Il aime ces moments-là.
Holmgren avait une longueur d’avance dans la bataille entre les candidats Rookie of the Year. Holmgren a marqué 3 points dans les premières minutes alors que Wembanyama le chargeait avec son bras droit complètement étendu. Wembanyama a été limité à un rebond et a raté ses deux premières tentatives alors que Holmgren se défendait.
Les centres ont ensuite échangé des jeux, y compris une série de possessions dans les premières minutes du deuxième quart-temps.
« Ils sont sortis avec beaucoup de confiance », a déclaré Holmgren. «Beaucoup de gars se sont mobilisés et ont réussi de gros coups. Merci à eux d’être prêts à jouer.
Wembanyama a abaissé son épaule pour dépasser Holmgren et marquer sur un court tir en crochet. Holmgren a ensuite lancé un choix pour perdre Wembanyama pour un dunk incontesté. Wembanyama a ensuite marqué à 3 points sur Holmgren.
Quant à son erreur d’après-match, Wembanyama a ri et a déclaré qu’il était encore en train de s’adapter.
SUIVANT
Thunder : À Phoenix dimanche soir.
Spurs : accueillez l’Indiana dimanche soir.