Le retour de Venus Williams (554e WTA) à Indian Wells a été écourté par Diane Parry. La joueuse française, 111ème au classement WTA, s’est complètement isolée de tout ce que génère la figure de l’aînée des sœurs les plus célèbres du sport, a fait sa part dans le rectangle de jeu et lui a montré la porte de sortie par 6-3, 6-7 (4) et 6-1, en 2h 21min de jeu.
La légendaire nord-américaine de 45 ans, ancienne numéro un mondiale et championne de 23 titres du Grand Chelem, dont sept en simple, a été invitée par l’organisation du troisième WTA 1000 de la saison car il s’agissait de la trentième édition depuis ses débuts dans ce tournoi, rappelant qu’elle a joué pour la première fois ici en 1997 et qu’elle a atteint le quatrième tour à seulement 17 ans.
Tout n’était pas rose dans la relation entre Williams et Indian Wells, car ils ont boycotté la compétition et ont été absents pendant des années après avoir été accusés d’avoir truqué leurs matchs. Cependant, d’abord Serena puis Vénus sont réapparues respectivement en 2015 et 2016, mettant une date d’expiration au différend.
Deux ans après sa dernière participation, la propriétaire de 49 trophées WTA a sauté sur la dixième opportunité de participer à la compétition au paradis du tennis. Elle a pourtant joué un match discret, alternant le bon et le mauvais, mais a été dépassée par la régularité de la joueuse de tennis française, entrée dans le tableau principal par le tour de qualification (elle a battu l’Américaine Elizabeth Mandlik et la Néo-Zélandaise Lulu Sun) et a occupé le devant de la scène dans le stade central de l’Indian Wells Tennis Garden.
Vénus est synonyme de grandeur. Il s’est battu comme il l’a fait tout au long de sa carrière et a fait preuve de validité malgré la défaite. Il a dit au revoir la tête haute à un championnat qu’il n’a pas pu remporter et s’est retrouvé, pour le moment, sans célébrer la 820ème victoire de sa carrière.
Pendant ce temps, Parry s’est qualifiée pour le deuxième tour et poursuivra son périple à travers le désert californien face à une autre Nord-Américaine, Madison Keys, 15e tête de série de l’épreuve.
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