Valentin Vacherot (204e au classement mondial) ne veut pas se réveiller du rêve qu’il vit au Masters 1000 de Shanghai. Une victoire incontestable, 6-3 et 6-4 sur Novak Djokovic (5e), pour atteindre la finale d’un tournoi ATP pour la première fois de sa carrière.
Dans le billet d’après-match, il n’a pas caché la surprise qui l’a submergé: « Je ne peux pas dire grand-chose parce que je n’en suis pas conscient. C’est fou. Je vais profiter de la victoire et demain je penserai à la finale. »
Dans la même phrase, il rappelle qu’il doit toujours avoir les pieds sur terre. En l’occurrence, en ciment chinois. Car celui qu’il bat n’est pas n’importe quel rival : « Le simple fait d’être de l’autre côté du filet est incroyable, j’ai beaucoup à apprendre de ce match. »
Le joueur qui a remporté le plus de titres, champion en 2012, 2013, 2014 et 2018 et qui n’a plus remporté de Masters 1000 depuis 2023, n’a pu obtenir le 101e de sa carrière ni le deuxième en 2025. Il repart de Shanghai avec une défaite et sans possibilité de s’imposer comme le finaliste le plus âgé du tournoi.
Vacherot, qui va faire un bond de géant au classement, jusqu’à la 58e place après avoir remporté la demi-finale, contre la 204e place au début du tournoi, n’a perdu son service à aucun moment. Il n’a pas faibli lorsque son adversaire a semblé réagir dans le deuxième set. Il n’a pas voulu exprimer excessivement son bonheur, il a respecté tout ce qui accompagne la figure du Serbe et pense au titre. Cela va plus loin.
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