Le parcours d’Arthur Rinderknech (54e à l’ATP) à Shanghai a ajouté un nouveau chapitre avec la victoire du Français face à Daniil Medvedev (18e), 4-6, 6-2 et 6-4. Cette victoire lui permet d’accéder à sa première finale dans un Masters 1000 à 30 ans.
« Un rêve inimaginable ». Par ces trois mots, le natif de Gassin décrit ce que signifie pour lui ce qu’il a réalisé en terre asiatique. « Un rêve inimaginable. N’est-ce pas ? C’était inimaginable. Même dans le plus grand rêve, nous n’aurions pas pu l’imaginer. C’est un rêve qui ne pouvait même pas exister au début. Je ne sais même pas d’où il vient, comment c’est arrivé. Je suppose que nous avons dû faire quelque chose de bien aux gens autour de nous pour mériter de vivre quelque chose comme ça, parce que c’est incroyable, oui », a déclaré le tout nouveau gagnant.
En plus d’avoir atteint sa première finale, la vérité est qu’il y aura un assaisonnement supplémentaire : ce sera contre son cousin Valentin Vacherot (204e). Bien qu’ils n’aient pas de précédent au niveau ATP, on peut se démarquer lors des quarts de finale d’un avenir en France (2018) qui s’est soldé par une victoire du Français 6-2 et 6-4.
Cependant, Rinderknech a minimisé la situation et a été direct : « Cela n’a pas d’importance. Demain soir, il y aura de toute façon deux vainqueurs. Il y aura un match, bien sûr, mais aujourd’hui, nous avons tout gagné. Nous ne pouvions plus gagner. Nous avons tout gagné. Demain entre nous, c’est tout ce qui compte. »
En plus du contexte de l’avenir, tous deux ont eu de nombreuses rencontres lorsqu’ils se sont rencontrés à l’Université du Texas. « Nous avons partagé des milliers d’heures ensemble », a conclu le Français à propos du duel qu’il aura contre le Monégasque.
Comme s’il s’agissait de simples dominos tombant les uns sur les autres, c’est une série de petits événements qui ont déclenché cette incroyable finale du Masters 1000 asiatique. La perte du Shanghaien Joao Fonseca a permis à Luca Nardi d’éviter le qualité et entrez directement dans la case principale. Cette décision profite à Vacherot, puisqu’il obtient une place pour concourir au classement ; une opportunité qu’il n’a pas laissée passer.
Dans le cas de Rinderknech, une partie du « rêve inrêvé » consistait à battre des rivaux du calibre d’Alexander Zverev (3e), Félix Auger-Aliassime (13e), Daniil Medvedev (18e) et Jiri Lehecka (19e) pour accéder à la finale. Selon les propres mots du Français, le résultat de ce match décisif sera anecdotique puisque, comme il l’a déclaré lors de la conférence de presse, à Shanghai il y a « deux vainqueurs » et, par hasard, ils sont cousins germains.
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