ATLANTA (envoyé spécial). À peine la première demi-finale du Mondial, lors de laquelle l’Espagne avait éliminé la France, des centaines d’Argentins se dirigeaient vers le banderazo. Cette fois, le lieu choisi pour la traditionnelle rencontre préalable qui réunit les supporters pour encourager l’équipe était le centre-ville.
Au Fan Fest, où était projeté le match entre Espagnols et Français sur un écran géant, la zone était complètement clôturée et militarisée. L’opération, qui a démarré ce mardi et sera approfondie le jour du match, comprend des opérations des task forces ou forces spéciales.
Des véhicules de plusieurs forces fédérales, parmi lesquelles la DEA et le FBI, des policiers de l’État de Géorgie et de la ville d’Atlanta-et aussi des agents du renseignement de la CIA- étaient postés à chaque coin d’accès au site ouvert, situé à environ 200 mètres de l’hôtel où se concentre l’équipe. En raison de l’ampleur du rendez-vous, qualifiée par les autorités américaines de haut risque, pour la première fois les supporters argentins ont dû faire face à des mesures de sécurité strictes et à une présence policière impressionnante.
Pour accéder au banderazo convoqué à Underground Atlanta, la zone commerciale située dans le quartier Five Points à environ 500 mètres du Fan Fest, la police avait prévu deux accès, dans lesquels des sacs et des sacs à dos étaient contrôlés.
Déjà dès 17 heures (18 en Argentine), la zone a commencé à se remplir de drapeaux et de maillots bleu ciel et blanc. « Celui qui ne saute pas est un Anglais » et « Malvinas argentinas, Malvinas argentinas » ont été parmi les chants les plus entonnés.
Ce n’est pas un hasard. Le banderazo s’inscrit dans le cadre d’une interdiction imposée par les autorités, confirmée mardi par le Ministère de la Sécurité argentin, d’entrer dans le stade avec des pancartes ou des maillots faisant référence aux îles qui furent le théâtre de la guerre de 1982.
Quizás por la restricción que anunció la administración Milei, las canciones y banderas con referencia al archipiélago dominaron el encuentro de los fanáticos de la Scaloneta. “Argentinas, Malvinas argentinas” o “esta es la banda loca de la Argentina, la que de las Malvinas nunca se olvida” retumbaron una y otra vez.
Una enorme bandera con la inscripción “orgullosamente argentino” e imágenes de Messi, Maradona y las islas colgaba desde l’un des côtés du recinto qui ressemblait à un micro-stade de football. Comme jamais, des dizaines de pancartes faisant référence à Malvinas formaient la fin de la viste à Atlanta.
“Por Malvinas, por el Diego, por la última de Leo”, ont également été chantés sous une pluie parfois torrentielle qui tombait sur le site ouvert entouré d’imposants immeubles du downtown.
Un fan fest masivo y una convivencia tensa
Dans le Fan Fest s’est opéré le premier contact massif entre les supporters anglais et argentins. Selon les estimations des autorités communiquées à LA NACION, au Mercedes-Benz Stadium on attend environ 30 000 partisans de l’équipe et environ 20 000 des Anglais. Le reste de l’accueil du stade, soit 70 000 spectateurs, est composé de fans d’autres pays, qui, pour la plupart, soutiennent l’équipe pour appuyer Leo Messi.
Le profil des Anglais vus dans les rues d’Atlanta est majoritairement formé de groupes d’hommes seuls venus des îles britanniques. Chez les supporters argentins, en revanche, dominent les familles. Dans les bars où la demi-finale était diffusée, les deux camps ont coexisté sans incidents.
LA NACION a parlé avec plusieurs partisans de l’équipe des Three Lions et ils se sont montrés confiants de battre l’équipe de Scaloni ce mercredi et d’obtenir leur place en finale.
Ils disent respecter Messi et ne montrent aucune rancune envers Maradona. Mike, un supporter de Leeds arrivé il y a deux semaines aux États-Unis, a déclaré : « Nous gagnons 3-0. Nous avons une meilleure équipe et nos joueurs sont bien meilleurs que les Argentins. Messi est un grand joueur mais il ne nous fait pas peur ».
