SHANGHAI (AP) – Maja Stark et Wichanee Meechai ont chacune tiré 6-moins de 66 jeudi pour prendre une avance de deux coups au premier tour lors de l’événement LPGA de Shanghai lors du retour de la tournée en Chine après la pandémie de COVID-19.
Rigide, l’une des trois recrues de l’équipe européenne qui a égalisé les Américains à conserver la Solheim Cup le mois dernier, en Espagne, a réussi un birdie sur quatre de ses six premiers trous sur le parcours du Qizhong Garden Golf Club. Meechai a surmonté un bogey au premier trou et a terminé en force avec une paire de birdies.
« Jouer la Solheim Cup m’a donné tellement de confiance », a déclaré Stark. « Tout un continent cherche à ce que vous jouiez bien. »
Les Américaines Danielle Kang, Lauren Coughlin et Alison Lee et les joueuses chinoises Cai Danlin et Li Shuying étaient dans un groupe de 68 et à égalité au troisième rang.
Kang vise sa troisième victoire consécutive à Shanghai après celles de 2018 et 2019.
Le peloton, représentant 21 pays, comprend les deux meilleures joueuses du classement mondial féminin, Lilia Vu (72e jeudi) et la championne féminine de la PGA Ruoning Yin, qui a tiré 71.
La Néo-Zélandaise d’origine sud-coréenne Lydia Ko en a tiré 74.
Le peloton de 81 joueuses sans coupure comprend 62 joueuses du LPGA Tour, 15 du China Ladies PGA et quatre exemptions de sponsor. Cet événement marque le début d’une série de quatre tournois asiatiques, avec des étapes ultérieures en Corée du Sud, en Malaisie et au Japon.