LONDRES (AP) – Avec une finition clinique et une passe décisive, Son Heung-min a livré sa meilleure impression de Harry Kane pour propulser Tottenham au sommet de la Premier League lundi.
La victoire 2-0 contre Fulham a montré une fois de plus que Tottenham peut prospérer sans Kane cette saison.
Surtout avec Son, le joueur qui a remplacé Kane comme avant-centre de l’équipe, sous une forme si prolifique.
Les deux buts de Tottenham provenaient de la même source – le défenseur de Fulham Calvin Bassey cède la possession en s’évanouissant à l’arrière sous pression – et Son a joué un rôle clé dans chacun d’eux.
A la 36e minute, le capitaine sud-coréen était sur place pour récupérer une passe de Richarlison après que Pierre-Emile Hojbjerg ait intercepté le dégagement de Bassey. Son a fait preuve d’un excellent jeu de jambes pour couper à l’intérieur, autour du défenseur Tim Ream, et envoyer un tir dans le coin le plus éloigné depuis le bord de la surface.
Le deuxième but, marqué par le meneur de jeu James Maddison à la 54e, était similaire puisque Hojbjerg arrêtait à nouveau une passe de Bassey qui atteignait sa cible. Bassey est un joueur gaucher qui a été déployé lundi en tant qu’arrière central droit et il a égaré les deux passes avec son pied droit.
Hojbjerg a lancé une première passe à Son, dont le licenciement habile s’est dirigé vers Maddison et le meneur de jeu anglais est rentré chez lui sous la direction de l’ancien gardien d’Arsenal Bernd Leno.
« C’est ce qui nous a valu le match de ce soir, le travail sans ballon », a déclaré le manager de Tottenham, Ange Postecoglou. « Nos deux objectifs sont venus de là. »
Tottenham a repris l’avance de deux points avec laquelle l’équipe avait entamé le week-end et est restée invaincue après neuf matchs, aux côtés de son rival du nord de Londres, Arsenal. Il compte 23 points sous Postecoglou, qui a pris la direction de Tottenham pendant l’intersaison, et c’est le maximum qu’un entraîneur ait gagné lors de ses neuf premiers matchs à la tête de la compétition.
Kane marque peut-être des buts en Allemagne – il compte neuf matchs en huit pour le Bayern Munich en Bundesliga – mais Son fait de même pour Tottenham depuis qu’il a été poussé devant par Postecoglou, après avoir commencé la saison sur l’aile gauche.
Son compte sept buts, soit le même que Mohamed Salah de Liverpool et seulement deux derrière le meilleur buteur Erling Haaland de Manchester City.
Maddison s’est également intégré de manière transparente depuis son arrivée en provenance de Leicester, relégué, pendant l’intersaison. C’était son premier but à domicile, après avoir marqué deux fois sur la route, et il a célébré en exécutant une pose de fléchettes aux côtés de Son.
« En venant dans un club comme Tottenham, qui est évidemment un club plus grand que Leicester, l’examen, la responsabilité, la pression monte d’un cran », a déclaré Maddison. « J’aime ça. Je prospère grâce à cela – 60 000 fans étaient ici aujourd’hui et j’adore ces occasions.
Fulham est resté à la 13e place avec 11 points.
« En fin de compte, les buts que nous avons accordés sont identiques », a déclaré Ream, le capitaine de Fulham. « Les joueurs de ce niveau vous puniront si vous donnez le ballon dans ces zones. »