STRAFFAN, Irlande (AP) – Shubhankar Sharma et Jordan Smith ont partagé la tête à mi-parcours à l’Open d’Irlande vendredi alors que Rory McIlroy avait du mal à tenter de remporter son épreuve à domicile pour la deuxième fois.
Sharma a tiré 6-under 66 et Smith a suivi avec un 65 alors qu’ils terminaient le deuxième tour au K Club avec 13 under pour le tournoi, un coup devant Ross Fisher (66).
Smith, numéro 85 mondial, était le seul joueur parmi les huit premiers classés dans le top 100, les principaux noms du domaine ayant besoin d’un gros week-end pour entrer en lice.
Shane Lowry, né à environ 45 minutes de là à Clara, était seul à la neuvième place après un deuxième 68 consécutif tandis que McIlroy a tiré 70 – à huit de l’avance sur 5 sous la normale – après une fin mitigée de sa ronde.
Le champion 2016 et joueur classé n°2 a réussi un aigle sur 116 yards au n°16, pour ensuite enchaîner avec un double-bogey au 17e après avoir trouvé le rough sur le tee et son deuxième coup et raté un bogey. putt à partir de 4 pieds. Il est ensuite monté et descendu d’un bunker au bord du green pour finalement réaliser un birdie.
McIlroy était à égalité à la 26e place et dans un groupe comprenant Adrian Meronk, le champion en titre de Pologne qui a également tiré 70.
Sharma, huitième à égalité au British Open à Hoylake de chaque côté de quatre cuts manqués consécutifs lors d’événements réguliers du circuit européen, a brièvement eu une avance de six coups sur 14 sous après avoir couru jusqu’au virage en seulement 28 tirs avec sept birdies et deux pars. .
Le joueur indien n’a pu couvrir que les sept derniers trous en 1, puis a vu Smith – un partant de l’après-midi – le ramener.
La deuxième des deux victoires de Sharma sur la tournée européenne a eu lieu en février 2018.
« J’ai pris une pause de quatre semaines après l’Open et j’étais malade la semaine dernière, j’ai donc passé la majeure partie du week-end à dormir sur mon canapé, mais j’ai encore de bons souvenirs de l’Open, donc j’essaie simplement de continuer sur cette forme », a déclaré Sharma.