Asenathi Ntlabakanye, 26 ans, pilier des Springboks, a été inculpé de deux accusations de dopage avec des substances interdites en septembre 2025. Alors que son audience initiale devait avoir lieu en décembre, elle a été reportée à fin mars 2026 pour donner à son équipe juridique, comme l’Institut sud-africain pour un sport sans drogue (SAIDS), plus de temps pour se préparer.
La star des Lions, qui a joué pour les Springboks à trois reprises, risque une possible suspension après avoir été testée positive à deux substances interdites, la déhydroépiandrostérone (DHEA), en juillet de l’année dernière et l’anastrozole en août. Cependant, Rassie Erasmus a pris la défense du pilier de 26 ans et a clairement indiqué qu’il ne croyait pas que Ntlabakanye avait sciemment pris ces substances et qu’il espérait un « résultat correct ».
Dans une interview avec Rapport, l’entraîneur-chef a déclaré : « Je suis nerveux pour lui. Mais c’est le genre de chose dans laquelle nous, les Springboks, ne sommes pas directement impliqués. Nous le soutiendrons de toutes les manières possibles et nous espérons juste que la bonne histoire aboutira au bon résultat. Je ne pense pas qu’il ait fait intentionnellement quoi que ce soit de mal. Cela dit, je ne juge rien. J’espère juste qu’il s’en sortira bien. « .
Le médicament en question aurait été prescrit par un médecin après avoir consulté un endocrinologue pour traiter une affection sous-jacente, ce qui peut être considéré comme une mesure atténuante. Quoi qu’il en soit, Ntlabakanye devrait présenter sa cause fin mars après le report. Cela signifie que Ntlabakanye n’a pas été provisoirement suspendu et reste éligible pour jouer, car la substance en question n’entre pas dans une catégorie qui déclencherait une suspension automatique en vertu des réglementations SAIDS. Récemment, il a débuté samedi avec les Lions le derby contre les Bulls à Ellis Park pour le United Rugby Championship et est programmé par Erasmus pour le test contre les Barbarians de Felipe Contepomi.