Quatre rencontres pour un bilan de 1-3 et un malaise déjà bien installé dans les vestiaires des Suns. L’explication tient en l’absence d’un véritable meneur capable d’orchestrer le jeu et de délivrer des passes précises. Après douze jours à peine, les tensions montent et il devient urgent de trouver une solution.
Les Suns n’ont pas de solution… et cela se voit.
Les joueurs de Phoenix en ont assez de ne pas disposer d’un meneur capable d’organiser l’attaque et, qui plus est, la franchise ne semble pas chercher de piste à court terme. Pour l’instant, Jalen Green occupe théoriquement le poste de meneur, mais les chiffres ne mentent pas : en moyenne, 2,5 pertes pour 2 passes réalisables après quatre matchs. Le début de saison des Suns est particulièrement difficile. Défaite 124-83 à Portland pour l’ouverture, victoire contre Golden State essentiellement grâce à un Devin Booker auteur de 43 points, puis une deuxième défaite face au Thunder où Booker n’a inscrit que trois points, et enfin une défaite face à des Nuggets qui semblent aussi encore en phase de reconstruction.
La solution à ce problème de meneur pourrait venir du seul joueur capable d’assumer ce rôle à part entière : Collin Gillespie. Malheureusement, il débute les matchs sur le banc. Il avait pourtant été titulaire durant une bonne partie de la saison précédente pendant l’absence de Green, avec une production correcte. et la franchise l’a même prolongé pour quatre ans et 48 millions de dollars.
« Il y a une frustration croissante dans ce vestiaire pour la simple raison que cet effectif n’a pas de meneur capable d’organiser cette attaque. » – Chris Haynes sur NBA TV
Tout le monde sait ce dont Devin Booker a besoin pour performer : un meneur qui maîtrise le tempo et lui délivre les ballons au bon moment, comme le faisait Chris Paul en 2021. Hasard ou non, cette année-là les Suns jouaient la finale NBA. L’arrivée de Jalen Green pourrait être bénéfique, mais à sortir du banc, car c’est presque le même profil que Booker : un arrière-scoreur qui a besoin de beaucoup de ballons pour exister.
Mais le manque de meneur n’explique pas tout. Les Suns encaissent un énorme total de rebonds offensifs par match lors de leurs quatre premières sorties, le pire de la ligue, et Mark Williams est absent en raison d’une déchirure du labrum. Gardons néanmoins la tête froide en Arizona et revenons sur l’an dernier : Phoenix était à 1-4 en octobre et a terminé la saison avec 45 victoires. La solution paraît donc évidente, si Jordan Ott daigne mettre à côté de Booker un vrai organisateur. Malheureusement, les contrats et les ego des joueurs compliquent les choses et mettent aujourd’hui en balance la possibilité de ne pas faire jouer Jalen Green sur le parquet…