MELBOURNE, Australie (AP) – Jannik Sinner a contrarié Novak Djokovic pour atteindre le open d’Australie finale masculine, mettant fin à la séquence d’invincibilité en carrière du 10 fois champion en demi-finale à Melbourne Park.
L’Italien de 22 ans a brisé le service de Djokovic à deux reprises dans chacun des deux premiers sets, mais a raté une balle de match dans le troisième set d’une victoire 6-1, 6-2, 6-7 (6), 6-3 vendredi. lui a valu pour la première fois une place en finale du Grand Chelem.
Sur sa deuxième balle de match, 55 minutes plus tard, il ne commet aucune erreur et signe sa troisième victoire en quatre matches contre Djokovic depuis sa défaite face au numéro 1 mondial en demi-finale de Wimbledon l’année dernière.
« C’est toujours agréable d’avoir ce genre de joueur dont on peut apprendre », a déclaré Sinner dans son interview télévisée sur le terrain. « J’ai perdu l’année dernière en demi-finale à Wimbledon et j’en ai beaucoup appris. La confiance de la fin de l’année dernière m’a certainement permis de conserver la conviction que je peux affronter les meilleurs joueurs du monde.
Plus jeune joueur à atteindre la finale masculine en Australie depuis le premier titre de Djokovic en 2008, Sinner affrontera dimanche Daniil Medvedev, troisième tête de série, ou Alexander Zverev, numéro 6, pour le championnat.
La candidature de Djokovic pour un 11e titre australien et un 25e titre majeur au total devra attendre.
Il n’avait pas perdu un match à Melbourne Park depuis 2018 et était sur une séquence de 33 victoires consécutives lors du premier tournoi majeur de la saison. Chaque fois qu’il avait remporté un quart de finale en Australie, Djokovic avait remporté le titre sur terrain dur.
Sinner a remporté les deux premiers sets en moins d’une heure et demie dans un début de match étonnant.
Mais Djokovic a augmenté son pourcentage de service, réduit ses fautes directes et a augmenté la pression sur Sinner en troisième.
Djokovic servait à 5-5 et à égalité lorsque le jeu a été interrompu alors qu’un spectateur recevait des soins médicaux dans les tribunes. Après que les ambulanciers aient aidé l’homme à sortir, Djokovic a tenu son service et a sauvé une balle de match à 5-6 lors du bris d’égalité.
Djokovic a remporté trois points consécutifs pour forcer un quatrième set, mais a immédiatement été de nouveau en difficulté sur son service.
Il a repoussé trois balles de break pour conserver une avance de 15-40 lors du deuxième match du quatrième, mais Sinner a obtenu un break de service décisif lors du quatrième match, remportant cinq points consécutifs de 40-0 pour prendre une avance de 3-1.
Les chants continus de « Nole, Nole, Nole, Nole » résonnaient autour de la Rod Laver Arena entre les grands points des fans de Djokovic encourageant leur champion, lui donnant une ambiance de football.
Cela a contribué à augmenter l’intensité des deux joueurs.
L’arbitre de chaise a demandé à trois reprises aux spectateurs de se taire tandis que Sinner servait pour le match.
La défaite contre Djokovic à Wimbledon est devenue un tournant dans leur rivalité. Après avoir perdu les trois premières rencontres, Sinner a remporté deux des trois suivantes – toutes en novembre – en phase de groupes de la finale de l’ATP à Turin et en les demi-finales de la Coupe Davis.
Sinner était le seul joueur des quatre derniers à ne pas perdre un set dans le tournoi, et il a passé près de quatre heures de moins sur le terrain en cinq tours que Djokovic, qui a été amené à quatre sets à trois reprises.
Pourtant, les chances étaient contre Sinner, quatrième tête de série.
Mais il a joué un tennis calme et presque parfait au cours des deux premiers sets et a mis la pression sur le service de Djokovic dans une température relativement fraîche de 21 degrés Celsius (70 Fahrenheit) et une légère brise.
Il tenait son service avec une relative aisance contre un joueur disputant une 48e demi-finale du Grand Chelem.
Djokovic s’est rallié, comme il le fait toujours, pour faire gagner Sinner. Mais il a eu peu d’occasions et n’a pas eu l’occasion de marquer un point de break dans le match – c’est la première fois qu’il vit cela dans un match terminé du Grand Chelem.
La star serbe de 36 ans a raté sa première chance d’être la troisième personne de l’histoire à remporter 11 titres dans n’importe quel événement du Grand Chelem : Rafael Nadal possède 14 titres à Roland-Garros et Margaret Court a remporté 11 titres féminins à l’Open d’Australie.