Nikola Pilić est décédée à 87 ans à Rijaka, en Croatie, selon les médias locaux. Qui est-ce? Ni plus ni moins un des mentors (mais le maximum) de Novak Djokovic.
Il a eu une profonde influence sur le champion 24 fois du Grand Chelem, qui l’a qualifié de «père de tennis». En 1999, le premier entraîneur de NoleJelena Gencic, a envoyé son élève pour former l’académie pique à Munich, où elle a continué à développer son jeu.
Il a également formé Goran Ivanišević, Michael Stich et Boris Becker.
La plus grande réussite de Pilic en tant que joueur de tennis est venue en 1973, lorsqu’il a atteint la finale de l’Open de la France, tombant à Ilie Nastase. Il avait remporté le double titre US Open avec Pierre Barthes trois ans auparavant. Il a atteint le sixième article mondial (1968) et a remporté neuf titres.
Il se démarquait fortement en tant que capitaine de la Coupe Davis et dans plusieurs équipes. Il a guidé l’Allemagne vers les titres en 1988, 1989 et 1993, la Croatie en 2005 déjà en Serbie en 2010. La Croate Tennis Association l’a honoré avec un prix pour la trajectoire en 2019, tandis qu’en 2020, la Serbie a décerné la médaille d’or pour mérite pour sa contribution exceptionnelle au sport.