Les traces des célébrations des demi-finales font encore partie du paysage du Club Atlético de San Isidro. Dévasté, mais imposant, la Cathédrale les a accueillis dans l’antichambre de la finale de la URBA. Lucas Marguery, de Newman, et Pascal Senillosa, de Hindú, se sont retrouvés sur la scène où ce samedi diront qui s’emparera de la gloire. Ils ont été convoqués pour LA NACION sur le terrain du CASI pour anticiper la définition qu’ils soutiendront à partir de 17h10, avec télévision sur ESPN 3 et Disney+, pour la couronne du Top 14.
Comme il y a 18 ans, Hindú et Newman seront les protagonistes de la dernière représentation. Le Cardenal vise le bicamponnat et l’Éléphant, le plus victorieux des trois dernières décennies, chercheront à récupérer le titre après quatre ans. Ils sortent du cheminant en écartant le CASI sur le score de 16-12, et le León de Benavídez se présentera avec sa série invaincue de 24 matchs, après le 25-20 contre Alumni.
Marguery, âgé de 28 ans, et Senillosa, âgé de 20, n’ont pas commencé la saison en jouant pour leurs clubs, mais ils n’ont jamais cessé d’être importants. Et maintenant, ils ont partagé leurs impressions à l’approche du duel suprême de l’année.
-Comment abordez-vous ce match ?
Senillosa: -Au cours des premières dates, nous avons été très bons. Lorsque la première partie touchait à sa fin, nous avons connu une baisse; je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé. Et puis nous avons remonté le courant. Nous avons commencé à travailler énormément la défense, et maintenant nous arrivons très bien. Le club vibre très fort. Il y a une énergie très belle; nous allons très bien.
Résumé de la demi-finale Hindú 16 vs. CASI 12
-On dirait qu’ils arrivent avec de l’élan; à un moment de l’année, ils étaient hors des demi-finales.
Senillosa: -Oui, oui. Ces dernières semaines, tout le club transmet énormément d’énergie à l’équipe, des plus grands aux plus jeunes. Et, comme joueur, il est très important que le club nous soutienne. Alors nous venons avec un élan moral.
-Et vous, Lucas ? Vous avez parcouru un chemin couronné de succès, avec une longue série invaincue, et vous défendez le titre.
Marguery: -Le parcours s’étend sur plusieurs années. Au début de la saison, nous nous sommes fixés le défi de ne pas fléchir après avoir remporté le championnat. Newman a affiché un plan de jeu assez ambitieux. Nous avons construit l’année de moins en plus. Bien que nous ayons obtenu de très bons résultats, nous avons connu des matches ultra serrés, gagnés d’un point ou deux, tout juste. La certitude du résultat nous a amenés à nous concentrer pleinement sur le jeu et à travailler à partir de là. Tout au long de l’année, l’objectif a été de s’améliorer par rapport à 2025 et de nous dépasser chaque semaine. Tout l’effectif, et tout le club, a énormément apprécié l’année. Nous l’avons passée de manière spectaculaire, nous nous sommes amusés et, par moments, nous avons joué un rugby de qualité. Nous sommes reconnaissants de revenir en finale.
Résumé de la demi-finale Newman 25 vs. Alumni 20
-L’attitude de Newman en demi-finale prouve-t-elle qu’ils ont appris à jouer ces moments ? Comme vous le disiez, autrefois ces matches, vous les perdiez.
Marguery: -Oui, totalement. Cela fait partie du processus, tant du club que de l’effectif et de l’équipe. Dans d’autres années, un match comme la demi-finale contre Alumni nous échappait peut-être. Cela montre l’état d’esprit qui s’est construit. Cela parle aussi d’une ambition, car à un moment donné nous étions à égalité et sur une pénalité nous pouvions choisir de taper sur les poteaux mais avons décidé d’aller un peu plus loin. Cela montre à quel point l’équipe est convaincue d’exécuter ce qu’elle veut proposer dans le jeu. Et il nous reste encore du chemin à parcourir, des expériences à vivre. Tout fait partie de l’apprentissage et de la construction. À chaque fois que nous avons perdu, et aussi gagné, nous avons appris quelque chose.
Fullback, Pascal est fils de Hernán ‘Chori’ Senillosa, un référent de Hindú. Il a vécu bien des joies depuis les tribunes et il va désormais les vivre sur le terrain.
-Est-ce un moment spécial pour toi ?
Senillosa: -Oui. Je l’ai dit après leur victoire contre le CASI: enfant, pour mes amis et pour moi, il était étrange de voir Hindú échouer. Le fait d’atteindre les finales me semblait naturel. Je l’ai vécu toute mon enfance. Mais une fois arrivé dans l’équipe première, on se rend compte que ce n’est pas si facile. Cela nécessite beaucoup de sacrifice, énormément d’entraînement. Donc être maintenant en finale a une valeur énorme. Tout le club est très enthousiaste, car depuis quelques années ce n’était pas arrivé.
-Pascal, qu’est-ce que tu retiens de Newman ?
-On a vu au cours de l’année: ils ont mené un tournoi presque parfait. C’est une équipe très solide et il est difficile d’y trouver des failles. Ils arrivent très bien à cette fin d’année. À cela s’ajoute la confiance que leur a donnée la victoire du championnat l’année dernière.
Le demi de mêlée Marguery a été le capitaine lors du sacre de 2025 et a été distingué comme meilleur joueur de l’année par l’URBA. Il a débuté avec la première du León en mars 2018 face à La Tablada, lors du National de Clubs, et a inscrit un essai. Cette saison, il occupe, autrement, une place clé dans la structure et le fonctionnement de l’équipe.
-Lucas, ¿qué piensas de Hindú?
-Que Hindú, au-delà de son jeu, porte aussi une histoire dans ce genre de matches et s’y montre solide. Il l’a démontré lors de la demi-finale contre le CASI. Il imprime beaucoup de rythme au jeu, beaucoup de dynamique, et possède des alignements fixes très solides. Ces bases solides sont clés, et le match dépendra de ces aspects. Et celui qui lancera le mieux, celui qui épuisera le plus l’adversaire, gagnera.
-Est-ce qu’il est agréable de jouer ces matches ou la pression l’emporte ?
Senillosa: -Évidemment que c’est agréable. On en prend énormément de plaisir et on valorise beaucoup de se qualifier pour les finales. Dans le tournoi, 14 équipes participent et seules quatre restent en lice pour le titre. Le match en soi n’est peut-être pas aussi agréable à cause de la concentration nécessaire sur ce qu’il faut faire, mais si l’on gagne, tout le plaisir se libère.
Marguery: -Je suis tout à fait d’accord. Il y a beaucoup de tension, beaucoup de nervosité, mais d’un autre côté on voit l’effervescence du club. On ressent fortement cette énergie, cette joie, et ce plaisir est contagieux. Avant et pendant le match il y a une certaine tension et une grande concentration sur le jeu. Il faut s’extraire de ce qui se passe autour.
-Cela doit être plus difficile pour vous, Lucas, après une telle étape dans la phase régulière du Top 14, de valider cette supériorité en finale.
-Totalement. À l’intérieur et inconsciemment, c’est comme un défi supplémentaire de matérialiser dans ces instants ce que nous avons fait tout au long de l’année. Mais comme on le répète ces dernières semaines, cette étape est un tournoi à part. On dirait qu’il y a trois tournois: la phase régulière, les demi-finales et la finale. Parce qu’il y a peu de marge d’erreur et chaque erreur de l’équipe peut être une désavantage décisive. Les matches se jouent sur très peu. Donc, être arrivé en finale apporte un peu de tranquillité et on essaie de profiter pleinement de la semaine qui précède. Un résultat négatif dans ce match ne change pas l’évaluation du travail de la saison. Tel est le message que nous tentons de transmettre. Tout fait partie du processus, du chemin que nous suivons. Quand le match sera terminé, que nous gagnons ou que nous perdons, onvalorera le chemin.
-Et Hindú pensent-ils pareil ?
Senillosa: -Oui. Derrière les 23 hommes choisis pour la demi-finale ou la finale se cache tout un club qui, sans les divisions inférieures, ne pourrait pas concourir. Si elles ne poussaient pas toutes ensemble, comme elles le font depuis au moins ces trente dernières années, la première équipe n’aurait pas pu se présenter. Ceux qui représentent le club sont ces 23, mais il y a énormément de monde derrière: joueurs des divisions inférieures, anciens joueurs, joueurs plus âgés, les jeunes des catégories infantiles et juniors… C’est tout un collectif qui pousse dans le même sens, avec une énergie très belle.
-Est-ce que Hindú ressent une pression supplémentaire ou une exigence particulière du fait qu’habituellement champions, ils n’ont pas été champions depuis quatre ans ?
Senillosa: -Je ne sais pas s’il s’agit d’une pression. Ces deux dernières années, nous ne nous sommes pas qualifiés et, bien sûr, cela s’est fait sentir au club. Mais le club vit une grande euphorie ces dernières semaines en étant proches, alors que jusqu’au dernier jour nous ne savions pas si nous y parviendrions. Tout le monde poussait et nous l’avons fait. Je dirais que ce n’est pas de la pression. Mais, bien sûr, quand on compétitionne, on veut atteindre le plus haut niveau.
-Quelle valeur accorderez-vous au fait d’être champions ?
Senillosa: -Sortir champion est la conséquence d’un travail sur toute l’année. Au début de la saison, nous avons beaucoup insisté sur le fait de ne pas trop regarder les résultats. Nous sommes convaincus que le résultat est la conséquence d’un bon travail en semaine. Sortir champion est un travail d’une année entière et non le résultat d’un seul match.
Marguery: -C’est très agréable de sortir champion, une joie immense. Mais en même temps, au-delà d’obtenir ou non un titre, le club va continuer à exister, les gens continueront à s’efforcer, à venir, à s’entraîner. Donc, cela va au-delà. C’est une récompense qui est formidable, oui, et il y a évidemment de l’ambition et des envies de fêter, mais il y a bien d’autres choses autour qui sont aussi très importantes.