Ce mardi, Naples a remporté sa deuxième victoire en UEFA Champions League contre Qarabag (2-0), une victoire qui lui permet de remettre sur les rails son départ irrégulier dans la compétition continentale grâce à l’apport décisif de l’Écossais Scott McTominay, protagoniste des deux jeux qui ont défini le match au stade Diego Armando Maradona.
La domination de Naples était évidente en Ligue des Champions, à une date spéciale pour toute la ville, qui rendait hommage à Maradona à l’occasion du cinquième anniversaire de sa mort. McTominay a été décisif en remportant une victoire qui permet à l’équipe de conserver une chance de participer aux séries éliminatoires.
Il est apparu au bon moment pour débloquer un jeu qui devenait de plus en plus compliqué au fil des minutes. Non pas parce que Qarabag a montré un réel danger, mais à cause de l’anxiété générée par chaque jeu raté.
Le coup de pied de Neres en première mi-temps a été le début d’une série de situations que Kochalski, le gardien de Qarabag, était chargé de désamorcer. Olivera, Lobotka, Lang et Hojlund s’y sont également essayés, sans succès. Ce dernier manquait même un penalty après un penalty très discuté de Marciniak sur Di Lorenzo. Le gardien a répondu par un arrêt ferme pour éviter le but du Danois, qui s’est excusé en tribune lors de son remplacement.
Neres s’est encore rapproché d’un tir contre la barre transversale. Il a été le joueur le plus déséquilibré du match, mais aussi le plus malheureux.
Au milieu de mes efforts, la frayeur de la nuit est arrivée. McTominay a tenté depuis l’extérieur de la surface et son tir a touché durement le Colombien Kevin Medina au visage, qui s’est effondré. Les médecins sont intervenus immédiatement et le défenseur a récupéré après quelques secondes d’incertitude, bien qu’il ait ensuite été remplacé.
À 25 minutes de la fin, Naples a résolu le match. D’abord de la tête à la 65e minute après un rebond ; puis, à la 72e minute, avec une moitié de terrain chilienne qui partait à côté mais rebondissait sur Jankovic et gâchait la belle soirée de Kochalski.
McTominay compte déjà quatre buts en Ligue des Champions, tous sous la forme d’un doublé, le même que celui qu’il a inscrit contre l’Ajax lors de la défaite napolitaine (6-2). Il vit le meilleur moment de sa carrière : il a été passeur hier soir contre l’Atalanta, a accumulé deux autres buts en Serie A et a marqué avec l’Écosse lors du match qui a ramené le pays à la Coupe du Monde après trois décennies.
Naples reste, en attendant la suite des résultats, à la 18ème place avec 7 points, tout comme Qarabag, situé à la 16ème place.