MADRID (AP) – Rafael Nadal a des attentes moindres quant à son retour sur la tournée en janvier après un an d’absence.
Nadal annoncé vendredi il jouera au Brisbane International en Australie en janvier. L’Espagnol de 37 ans n’est plus apparu en tournée depuis janvier dernier, lorsqu’il s’est blessé à un fléchisseur de la hanche lors d’une défaite au deuxième tour de l’Open d’Australie. Il a fini par avoir chirurgie arthroscopique en juin à Barcelone.
Nadal a déclaré lundi dans un vidéo sur les réseaux sociaux qu’il espère ressentir à nouveau «ces nerfs, cette illusion, ces peurs, ces doutes» sur le terrain.
« J’ai eu peur d’annoncer des choses car au final c’est un an sans compétition et c’est une opération branchée. Mais ce qui m’inquiète le plus, ce n’est pas la hanche, c’est tout le reste », a-t-il déclaré. « Je pense que je suis prêt et j’ai confiance et j’espère que les choses se passeront bien et que cela me donnera l’opportunité de m’amuser sur le terrain. »
Nadal a déclaré qu’il savait que les choses pourraient être différentes après tant de temps sans compétition.
«J’attends de moi que je n’attende rien. C’est la vérité. Avoir la capacité de ne pas exiger de moi-même ce que j’ai moi-même exigé tout au long de ma carrière », a-t-il déclaré. « Je crois que je suis à un moment différent, dans une situation différente et sur un terrain inexploré.
« J’ai intériorisé ce que j’ai eu tout au long de ma vie, c’est-à-dire exiger le maximum, et en ce moment ce que j’espère vraiment, c’est pouvoir ne pas faire ça, ne pas exiger le maximum, accepter que les choses vont être très difficile au début et de me donner le temps nécessaire et de me pardonner si les choses tournent mal au début, ce qui est une très grande possibilité.
En mai dernier, un peu plus d’une semaine avant Roland-Garros, Nadal annonçait qu’il manquait le tournoi qui lui a valu 14 de ses 22 tournois du Grand Chelem. Il a alors déclaré qu’il espérait concourir en 2024, qui, selon lui, serait sa dernière saison.
Nadal a terminé son message lundi en disant que les choses pourraient changer pour le mieux dans un « avenir pas trop lointain » si « je garde l’illusion et l’esprit de travail » et si son « physique répond » bien.