SAN ANTONIO (AP) — Le centre des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, a reçu beaucoup d’attention au cours de sa brillante saison de recrue, mais les grands hommes des Cleveland Cavaliers voulaient rappeler à tout le monde qu’ils sont également plutôt bons.
Donovan Mitchell a marqué 31 points, Evan Mobley 28 points et 10 rebonds, et les Cavaliers ont battu les Spurs 117-99 samedi soir.
Jarrett Allen a récolté 26 points et 16 rebonds et Mitchell a ajouté huit rebonds et sept passes décisives pour aider Cleveland à remporter sa cinquième victoire consécutive et sa 13e en 14 matchs.
« C’est toujours une compétition quand on entend parler d’un gars qui, selon nous, peut être, sera probablement l’un des visages de la ligue ou le visage de la ligue », a déclaré Mitchell. «Pour Ev et J, mais surtout Ev qui a à peu près le même âge et qui a grandi ensemble. Vous voulez certainement envoyer un message.
Wembanyama avait 19 points et 14 rebonds pour San Antonio. Devin Vassell a mené les Spurs avec 22 points et Keldon Johnson en avait 17.
Les Spurs ont perdu quatre matchs de suite et 10 sur 13 pour rester en bas de la Conférence Ouest à 10-40.
Cleveland menait par 26 points au quatrième quart, mais la victoire déséquilibrée ne s’est pas terminée sans drame.
Mitchell et Zach Collins de San Antonio ont été expulsés à 54,7 secondes de la fin après que le All-Star de Cleveland ait bondi pour pousser Collins au visage et à la poitrine après avoir pris un coude à la tête sur un écran en mouvement depuis le centre.
« Le gamin était bouleversé par un jeu qui s’était produit auparavant et il a riposté », a déclaré l’entraîneur des Cavaliers, JB Bickerstaff. « … Donovan a fait ce que fait Donovan, il s’est défendu. Je comprends la règle, mais si un gars vous attaque à bas prix, encore une fois, vous devriez pouvoir vous protéger.
Mitchell a déclaré qu’il ne se souvenait d’aucune altercation antérieure avec Collins, mais voulait s’assurer qu’il n’y en aurait pas à l’avenir.
« Il vient de me frapper au visage », a déclaré Mitchell. « J’avais l’impression que c’était sale, alors je l’ai simplement repoussé. Je savais que j’allais probablement être expulsé, mais c’est la deuxième ou la troisième fois que je suis expulsé. Si tu me pousses, je te repousse.
Les Spurs ressemblaient à une équipe jouant la deuxième soirée d’un match consécutif et le quatrième en six soirs. La seule avance de San Antonio a duré 33 secondes à 11-10 suite à un saut de 15 pieds de Collins avec 6 :51 à jouer dans le premier quart.
« Nous n’avons évidemment pas eu autant de jus qu’hier soir », a déclaré l’entraîneur des Spurs, Gregg Popovich. Cela fait trois nuits sur quatre et trois week-ends consécutifs et ça commence à se voir.
Cleveland a mené à deux chiffres tout au long du deuxième quart-temps et a ouvert un avantage de 60-40 sur le tir à 3 points de Mitchell avec 2:37 à jouer en première mi-temps.
Les Cavaliers ont utilisé leur avantage global en termes de taille sur une série de jeux consécutifs au bord au cours du premier quart.
« Leur longueur et leur physique posent un gros problème, tout comme leur talent », a déclaré Popovich.
Mobley a ouvert le score avec un dunk devant Wembanyama deux minutes après le début du match. Sur la possession qui a suivi, Mitchell a bloqué un court sauteur alors qu’il était encore entre les mains de Sochan. Mobley et Allen ont suivi avec des lay-ups devant Wembanyama pour donner une avance de 10-6 aux Cavaliers avec 8 :35 à jouer au premier quart.
« Ils sont sortis du saut », a déclaré Mitchell. « Evan Mobley a donné le ton. C’était important pour nous. Evan Mobley nous a donné le ton offensivement et défensivement. Jarrett Allen a fait de même.
Cleveland avait 36 points dans la peinture en première mi-temps tandis que San Antonio en avait 22.
Wembanyama a répondu avec une paire de 3 points, dont un 3 points en retrait qu’il a mis en place avec un dribble croisé contre Allen.
Wembanyama a terminé 2 sur 4 sur 3 points et 5 sur 16 sur le terrain.
Les Spurs ont terminé un match à domicile de sept matchs avec une fiche de 2-5. San Antonio entame un voyage de neuf matchs mercredi à Miami.
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Cavaliers : accueillez Sacramento lundi soir.
Spurs : À Miami mercredi soir.