PARIS (AP) – Kylian Mbappé a marqué 300 buts en carrière plus vite que Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. L’ancien grand français Thierry Henry n’a que de l’admiration.
Mbappé a réussi l’exploit ce week-end dans une défaite 14-0 contre Gibraltar à l’âge de 24 ans et 333 jours. Messi et Cristiano Ronaldo, les deux plus grandes stars du football au 21e siècle, étaient plus âgés lorsqu’ils ont atteint ce cap.
« Ce que fait ce gamin est vraiment hors de ce monde », a déclaré Henry, qui est désormais chargé de diriger la nouvelle génération de joueurs de France en tant qu’entraîneur de l’équipe des moins de 21 ans. « C’est tout simplement incroyable. »
Mbappé a souvent été comparé à Henry plus tôt dans sa carrière. Tous deux ont fréquenté l’académie française de Clairefontaine avant de jouer comme ailier gauche à Monaco, où chacun a remporté le titre de champion de France à l’adolescence. Mbappé a ensuite reproduit une autre des réalisations d’Henry lorsqu’il a remporté la Coupe du monde 2018 lors de son premier tournoi majeur avec la France. Henry a remporté le tournoi de 1998.
Mbappé a également été comparé au grand brésilien Pelé pour sa précocité. Mais en termes de style, avec sa vitesse et ses compétences dévastatrices, il est plus proche d’Henry.
« C’est un buteur, il délivre des passes décisives, il sait tout faire », a déclaré Henry. « Bien sûr, il y a place à amélioration, mais ce n’est pas le sujet. »
Avec son 17ème triplé en carrière, Mbappé porte son total à 21 buts en 19 matches. Il s’agissait du 46e but de la star du PSG en 74 sélections. Il n’est plus qu’à cinq buts de Henry sur la liste des buteurs de tous les temps en France et à 10 buts du record national de son coéquipier Olivier Giroud.
Le nombre exact de buts marqués par Pelé restera toujours un sujet de débat. Il a souvent dit que l’une des raisons pour lesquelles il devrait être considéré comme le plus grand joueur de tous les temps était son exploit de marquer plus de 1 000 buts. Mais beaucoup contestent son décompte car Pelé inclut les buts marqués lors de matches amicaux ou contre des équipes semi-professionnelles ou même amateurs.
Lorsqu’on lui a demandé combien de buts Mbappé pourrait atteindre, Henry a fait allusion en plaisantant à la barre des 1 000, puis a répondu « c’est à lui de décider ».
« C’est un gars qui respire le football, qui se prépare bien, qui ne fait pas tout et n’importe quoi, son professionnalisme et son envie de jouer sont toujours là », a déclaré Henry. « 300 buts ? Il y en a qui n’y sont même pas parvenus à l’entraînement.