INDIANAPOLIS (AP) – Mac McClung est retourné aux études pour remporter son deuxième NBA Slam Dunk Contest consécutif.
Il a demandé à Shaquille O’Neal d’enfiler le vieux maillot de lycée de McClung, puis a saisi le ballon des mains du grand homme et a bondi sur lui pour obtenir cinq scores parfaits lors de sa dernière tentative samedi soir.
McClung a compilé 98,8 points sur ses deux derniers dunks, tandis que le All-Star des Boston Celtics Jaylen Brown a terminé avec 97,8.
« Shaq était tellement cool de mettre ce maillot de lycée, mec, ça m’a presque rendu ému qu’il fasse ça », a déclaré McClung. «Quand il l’a mis, il a dit : ‘Tu ferais mieux de ne pas le manquer.’ J’ai dit : ‘OK, je ne le manquerai pas.’
Contrairement à certaines de ses tentatives précédentes, McClung a réussi ce dunk dès son premier essai et a été largement récompensé par les cinq juges.
En conséquence, le gardien de haut vol de 6 pieds 2 pouces qui joue pour l’Osceola Magic, filiale de la G League d’Orlando, est devenu le sixième joueur à remporter deux titres Slam Dunk ou plus et le premier à gagner au cours de saisons consécutives. depuis Zach LaVine en 2015 et 2016.
Hey Mac, tu vas viser un troisième titre consécutif sans précédent l’année prochaine ?
« Je ne sais pas. Nous y réfléchirons », a déclaré McClung, qui a mené son équipe au championnat de la G League l’année dernière. « Je ne suis pas encore sûr. »
Le seul joueur à avoir remporté trois couronnes NBA Slam Dunk est Nate Robinson, mais celles-ci ne se sont pas succédées.
McClung a sauté par-dessus deux personnes lors de son premier dunk du tour final. Brown a rendu hommage à feu Terrence Clark, une star de la préparation du Massachusetts décédée dans un accident de voiture à 19 ans en avril 2021.
McClung avait besoin d’un score encore plus élevé après que quatre juges ont attribué à Brown un 49 et à l’autre un 50 pour son dunk final, un claquement de la main gauche sur une personne avec un gant à paillettes de style Michael Jackson couvrant sa main gauche.
McClung a ensuite choisi O’Neal parmi la foule, lui a demandé de jouer le rôle d’accessoire et a réalisé le dunk de la soirée.
« C’était comme: ‘OK, vous devez vraiment apporter quelque chose, et je pense qu’ils veulent que nous fassions nos dunks du premier coup, ce que je comprends parfaitement », a déclaré McClung. « Je savais donc qu’il était temps de me qualifier pour la finale. »
CONCOURS EN 3 POINTS
La star des Milwaukee Bucks, Damian Lillard a défendu son titre du concours NBA à 3 points en terminant avec 26 points au tour final.
Lillard, qui a gagné avec Portland la saison dernière, est devenu le huitième joueur à remporter au moins deux couronnes à 3 points et le premier depuis Jason Kapono en 2007 et 2008 à le faire plusieurs années consécutives.
Lillard a battu Trae Young d’Atlanta et Karl-Anthony Towns du Minnesota, qui ont tous deux récolté 24 points au dernier tour.
« Je pense que l’année dernière, c’était un score inférieur pour gagner. Genre, personne n’a vraiment bien tiré le ballon », a déclaré Lillard. « Celui-ci, j’avais l’impression que tout le monde avait tiré à un rythme assez élevé au premier tour, au tour décisif et au tour final. Tout le monde a bien tiré, donc celui-ci était, je dirais, un peu plus amusant.
DÉFI DE COMPÉTENCES
Le gardien des Indiana Pacers Tyrese Haliburton, double All-Star, a réussi le tir décisif sur demi-terrain avec 20,5 secondes à jouer dans un concours chronométré samedi soir pour donner à Team Pacers la couronne du NBA’s Skills Challenge contre Team All-Stars.
Haliburton, Myles Turner et Bennedict Mathurin ont fait équipe pour remporter les deux premières compétitions de la soirée – le relais par équipe et la compétition de passes – au Lucas Oil Stadium, à quelques pas de leur aréna.
Il a fallu 58,8 secondes à l’équipe All-Stars pour réaliser son premier tir sur demi-terrain. Haliburton n’a eu besoin que de 38,3 secondes pour remporter la victoire.