PARIS (AP) — Les dirigeants européens du football ont été invités à protéger le football du risque que les propriétaires prennent le contrôle de plusieurs clubs, dans un discours prononcé jeudi par le ministre français des Sports.
Amélie Oudéa-Castéra a mis en garde lors du congrès annuel de l’UEFA contre un scénario dans lequel « un petit nombre d’investisseurs auraient le contrôle du football européen ».
L’UEFA a des règles de longue date surveillance des propriétaires multi-clubs dans ses compétitions, et ses chercheurs internes ont mis en garde l’année dernière contre les risques d’intégrité des matchs sur le terrain et sur le marché des transferts de joueurs, avec environ 200 clubs dans le monde dans une tendance croissante. Les supporters craignent que leur équipe puisse être utilisée comme source d’alimentation pour les clubs parents.
« Ce sont des menaces pour nos principes sportifs et nous devons être vigilants face à de telles menaces », a déclaré Oudéa-Castéra.
Les supporters du club français de Strasbourg ont manifesté lors des matchs de ces dernières semaines contre les propriétaires américains de leur club qui ont investi beaucoup plus dans le club anglais de Chelsea.
L’un des clubs les plus titrés de France, Lyon, fait partie d’un autre réseau multiclubs soutenu par les États-Unis, avec le Crystal Palace en Angleterre et le Molenbeek en Belgique, où les fans ont protesté sur leurs propriétaires. Le propriétaire américain 777 Partners a fait l’objet d’un examen minutieux sur ses questions juridiques dans son pays alors qu’il tente d’ajouter le club de Premier League Everton à son groupe.
L’un des plus grands groupes multiclubs est lié à l’État d’Abou Dhabi, avec Manchester City comme pilier, New York City et une participation importante dans le club espagnol de Gérone, en pleine évolution.
Man City et Gérone sont respectivement deuxièmes de la Premier League et de la Liga, et une lecture stricte des règles de longue date de l’UEFA permettrait à un seul d’entre eux d’entrer en Ligue des champions la saison prochaine. Cette place devrait revenir à celui qui termine le mieux dans sa ligue.
L’année dernière, un panel de l’UEFA évaluant les clubs qualifiés pour les compétitions européennes a demandé à l’AC Milan et à Brighton de rompre ou de mettre fin à leurs liens de propriété et de gestion avec Toulouse et l’Union Saint-Gilloise, respectivement.
Man City aurait également conclu un accord de transfert de fin de saison pour le joueur vedette de Gérone Sávio, un attaquant brésilien de 19 ans prêté en Espagne par un autre club du réseau soutenu par Abu Dhabi, Troyes en France.
« Vous êtes les gardiens des principes de notre sport », a déclaré Oudéa-Castéra à son auditoire, composé notamment du président de l’UEFA Aleksander Ceferin et du président du Paris Saint-Germain Nasser al-Khelaifi, membre du comité exécutif de l’UEFA. Le PSG a un investissement dans le club portugais de Braga qui a également disputé la Ligue des champions cette saison.
« Nous devons reconnaître le risque de contourner les règles et parfois la menace pour l’équité des compétitions », a déclaré le ministre des Sports.
Céférine suggérée l’année dernière, l’UEFA a dû revoir ses règles vieilles de 25 ans sur les groupes de propriété multiclubs dans ses compétitions.
« Il faut que ce soit rapide parce que, vous savez, tout doit arriver vite dans le football », a déclaré Ceferin en mars dernier.