Malgré les absences notables de Jannik Sinner (2e) et Lorenzo Musetti (8e), l’Italie ne se décourage pas et rêve du triple championnat de Coupe Davis, compétition dans laquelle elle débutera son parcours en finale contre l’Autriche ce mercredi, en surface. intérieur de la SuperTennis Arena de Bologne.
Après avoir remporté le trophée en 2023 et 2024, l’équipe dirigée par Filippo Volandri subira non seulement la perte du joueur récemment proclamé des Finales ATP, qui avait déjà annoncé à l’avance sa démission du tournoi des nations en privilégiant le repos, mais elle ne bénéficiera pas non plus des services du joueur originaire de Carrare, qui a conclu la saison avec un certain inconfort physique et a cédé sa place à Lorenzo Sonego (39e).
« Nous sommes partis de zéro. Nous ne jouons pas pour la troisième place, mais pour essayer de remporter la Coupe Davis. Nous sommes une équipe forte, dans l’une des finales les plus équilibrées de l’histoire. En Coupe Davis, le classement n’a pas d’importance, mais je suis fier d’avoir trouvé une énergie énorme », a déclaré le entraîneur44 ans et retraité en 2016, qui dirige l’équipe depuis janvier 2021, en conférence de presse.
« C’est l’énergie du groupe qui a fait la différence ces dernières années et je suis convaincu qu’elle jouera aussi un rôle important cette fois-ci. Il y a une motivation énorme et cela se voit dans l’ambiance », a poursuivi celui qui a également fait confiance à Flavio Cobolli (22e), Matteo Berrettini (56e), Andrea Vavassori (14e en double) et Simone Bolelli (13e en double), et cherchera à transformer le Azurra dans le cinquième pays à être sacré lors de trois éditions consécutives, après les Etats-Unis, la France, la Grande-Bretagne et l’Australie.
En revanche, Berrettini, dix fois champion du monde Tournée et joueur clé en 2024 avec six succès, il a justifié ses coéquipiers et souligné l’unité qui règne : « Bien sûr que je veux être ici, c’est toujours un grand plaisir. Je comprends les décisions des garçons, ils ont toujours été là les années précédentes. Mais nous continuons avec un groupe compact et très fort, à tel point que nous laissons le numéro 26 mondial. Nous gagnons et perdons tous ensemble, je ne pense pas avoir un rôle différent des autres. »
« Je suis le plus jeune et je ne suis certainement pas le leader. Notre force réside dans le fait qu’il n’y a pas de numéro un, nous faisons tous partie de l’équipe. Nous travaillons pour donner le meilleur de nous-mêmes et être prêts pour mercredi. Il nous manque deux grands joueurs, mais nous avons une équipe très forte et notre grand sentiment d’appartenance à cette compétition et à cette nation nous rendra plus forts en cours de route », a déclaré Cobolli, qui a un bilan de 1-1 dans cette compétition historique.
Enfin, Jurgen Melzer, entraîneur de l’équipe visiteuse, qui a cité Filip Misolic (79e), Jurij Rodionov (177e), Lukas Neumayer (189e), Lucas Miedler (23e en double) et Alexander Erler (43e en double), est confiant dans le coup : « Nous sommes les moins favoris, mais nous sommes convaincus que nous pouvons surprendre. L’Italie joue à domicile et est forte même sans Sinner et Musetti : peu d’équipes peuvent se le permettre. Mais en Coupe Davis, le classement et la force n’ont pas d’importance ; ce qui compte, c’est d’être meilleur sur une seule journée. »