L’Italie a mis une semaine marquée par le scandale derrière elle pour battre Malte 4-0 lors de son match de qualification pour le Championnat d’Europe samedi.
Giacomo Bonaventura a mis l’Italie sur la voie avec son premier but pour les Azzurri et Domenico Berardi a mis fin à sa sécheresse de buts en beauté avec un but dans chaque mi-temps. Le remplaçant Davide Frattesi a marqué dans le temps additionnel pour poursuivre sa séquence de buts.
L’Italie s’est rapprochée de trois points du leader du Groupe C, l’Angleterre, qu’elle affronte mardi à Wembley. L’Ukraine, qui a disputé un match de plus, était à égalité de points avec l’Italie après avoir battu la Macédoine du Nord 2-0.
La Macédoine du Nord était à égalité de points avec l’Ukraine avant le match à Prague. Georgiy Sudakov a ouvert le score à la 30e minute et Oleksandr Karavaiev a scellé le match dans les arrêts de jeu, peu après sa sortie du banc.
Les préparatifs de l’Italie pour le match à Bari ont été interrompus en milieu de semaine lorsque la police a interrogé Sandro Tonali et Nicolò Zaniolo au centre d’entraînement de l’équipe nationale de Coverciano à une enquête sur les paris. Les joueurs de Premier League ont ensuite quitté le camp.
L’Italie a également été touchée par des blessures, Bonaventura a donc fait sa première apparition avec les Azzurri en trois ans et il est devenu le joueur le plus âgé à marquer son premier but pour l’équipe nationale lorsqu’il a sorti l’impasse à la 25e minute. Moise Kean a tenté de dribbler dans la surface mais il a été bloqué et le ballon est tombé sur Bonaventura pour un magnifique effort enroulé dans le coin supérieur droit.
C’était le premier but de l’Italie de 34 ans, lors de sa 15e apparition pour son pays.
Berardi avait déjà marqué six buts pour l’Italie mais n’avait pas trouvé le chemin des filets depuis plus de deux ans. Il a terminé cela juste avant la mi-temps avec un effort qui est entré à l’intérieur du deuxième poteau.
Et Berardi a doublé son total à la 64e minute suite à un mouvement lancé par le gardien Gianluigi Donnarumma. Giacomo Raspadori a centré le ballon depuis la gauche et Kean l’a raté, mais Berardi s’est précipité au deuxième poteau.
Frattesi est entré en jeu une minute plus tard et a marqué son troisième but lors de ses deux derniers matches pour son pays, couronneant ainsi une victoire qui remonte le moral de l’Italie, même si les Azzurri s’attendront à un test plus sévère contre l’Angleterre.
LA LITUANIE VIVANTE POUR L’INSTANT
Pijus Širvys a marqué deux fois pour aider la Lituanie à s’imposer 2-0 contre la Bulgarie dans le groupe G.
Les deux équipes avaient besoin d’une victoire pour rester en lice pour une place de qualification automatique pour l’Euro 2024, mais Širvys a marqué de chaque côté de la mi-temps pour mettre fin aux espoirs de la Bulgarie.
La Lituanie, quatrième, a encore une montagne à gravir. Il est à huit points du leader, la Hongrie, et cinq de moins que la Serbie, deuxième. Le Monténégro compte trois points de plus que la Lituanie.
La Hongrie s’est hissée seule en tête du groupe avec une victoire 2-1 sur la Serbie, après avoir joué un match de moins que son adversaire.
À la 33e, le défenseur serbe Strahinja Pavlović annulait le premier match de Barnabas Varga, mais Roland Sallai reprenait l’avance de la Hongrie une minute plus tard.
COMBAT SERRÉ
La Slovénie et le Danemark ont de nouveau gagné et maintiennent leur lutte serrée pour la première place du groupe H.
La Slovénie a battu la Finlande 3-0, tandis que le Danemark a battu le Kazakhstan 3-1.
Peu de choses séparent les deux équipes qui sont à égalité avec 16 points. Tous deux ont également encaissé six buts en sept matches, la Slovénie en ayant marqué un de plus que le Danemark.
Le premier bris d’égalité concerne les résultats face-à-face. Ils ont fait match nul 1-1 lors de leur rencontre en Slovénie en juin. Ils rejoueront au Danemark le mois prochain. Aucune des deux équipes n’a encore obtenu sa qualification dans le groupe de six équipes.
La Finlande et le Kazakhstan sont quatre points derrière et six devant l’Irlande du Nord, qui a battu Saint-Marin 3-0.