L’Association du Football Argentin (AFA) a confirmé ce mardi que Lionel Messi aura son match d’adieu avec l’équipe nationale argentine le mardi 6 octobre prochain, au stade Monumental.
Selon l’AFA, le Rosarino participera au dernier des trois matchs prévus dans la fenêtre internationale qui s’étend du 21 septembre au 6 octobre. Avant cela, l’équipe de Lionel Scaloni disputera deux autres engagements.
L’adversaire choisi sera le Bénin, qui occupe la 93e place du classement FIFA et évolue au sein de la Confédération africaine de football.
Le président de l’organisme, Claudio “Chiqui” Tapia, a annoncé la nouvelle par le biais d’une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.
« À tous les supporters de l’équipe nationale, les Argentins et les Argentines, je souhaite vous informer qu’après un entretien que nous avons eu avec l’entraîneur de l’équipe première, Lionel Scaloni, nous avons pris la décision d’inviter au meilleur joueur du monde, à l’emblème de notre sélection, à notre capitaine, Lionel Andrés Messi, afin qu’il puisse avoir l’adieu qu’il mérite véritablement le 6 octobre, ici en Argentine », a-t-il déclaré.
Et il a ajouté : « Après avoir reçu l’acceptation de Lionel, nous voulons inviter tous les champions du monde qui ont participé à la Coupe du Monde du Qatar, afin qu’ils viennent avec leurs familles pour l’accompagner lors d’un match inoubliable, le dernier tango du meilleur joueur du monde ».
Pendant la fenêtre FIFA, l’équipe nationale disputera aussi deux autres rencontres : le mercredi 30 septembre face à la Bolivie, au stade Mario Alberto Kempes, à Córdoba et contre le Burkina Faso, le samedi 3 octobre, également sur le terrain du River.
Ce sera la première prestation de l’équipe nationale depuis la deuxième place à la Coupe du Monde. Également, la penúltima convocation de Scaloni avant l’expiration de son contrat et la première réunion de l’équipe depuis que Lionel Messi a annoncé sa retraite internationale.
Messi disputera encore trois matchs avec l’Inter Miami avant de rejoindre la sélection. Ce mercredi, il fera face à Cruz Azul au UN Stadium, pour la Campeones Cup. Puis, dimanche, il recevra San Diego en MLS et, le week-end suivant, rendra visite au Columbus Crew, également en MLS.
Face au Bénin, le capitaine aura l’occasion de continuer à agrandir sa légende et d’améliorer encore ses chiffres. Ce sera son 208e match avec la sélection et il visera à franchir la barre des 125 buts, deux records que nul autre footballeur n’a jamais atteints dans l’histoire de l’équipe nationale.
Au-delà de la présence de l’idole, la bonne nouvelle est que ces trois rencontres seront prises en compte par la FIFA afin que les joueurs suspendus puissent purger les sanctions reçues après la finale contre l’Espagne: Leandro Paredes, qui doit dix matches; Nahuel Molina, qui devra purger huit dates; et Thiago Almada, qui en doit un. De plus, Roberto Ayala, adjoint de Scaloni, a lui aussi écopé de trois matches de suspension et serait habilité à réapparaître lors du prochain appel, prévu pour novembre.