MILAN (AP) — L’Inter Milan, Naples, la Lazio et la Fiorentina sont prêts à « prendre l’argent et à courir » — selon les mots d’un entraîneur-chef — alors qu’ils se rendent en Arabie Saoudite pour une Super Coupe d’Italie remaniée qui, pour certains, a perdu de sa pertinence. .
Le nouveau tournoi à quatre équipes à Riyad copie le format espagnol et voit le champion de Serie A Naples affronter jeudi la Fiorentina, finaliste de la Coupe d’Italie, tandis que l’Inter, vainqueur de la Coupe d’Italie, affrontera la Lazio, finaliste de Serie A, le lendemain.
Les vainqueurs des deux matches se retrouveront en finale lundi.
« Tout le monde sait ce que je pense, que ce tournoi concerne autre chose que le sport », a déclaré l’entraîneur de la Lazio, Maurizio Sarri. « Prenez l’argent et courez. Nous prenons tout ce que nous pouvons à courte vue. Nous parcourons le monde pour mendier de l’argent.
« Avec tous les problèmes qu’il y a avec des calendriers chargés, nous avons également organisé une Super Coupe à quatre équipes. Si le football moderne est ce type d’évolution, alors je suis heureux d’être démodé.
La Super Coupe était autrefois un match unique entre le champion de Serie A et le vainqueur de la Coupe d’Italie et se déroulait juste avant le début de la nouvelle saison et l’attention se tournait vers des questions plus sérieuses.
Le lever de rideau avait traditionnellement lieu au domicile du champion de Serie A et constituait une belle journée pour les supporters. Mais pendant une grande partie de la dernière décennie, le football s’est déroulé en hiver et s’est déroulé hors d’Italie, générant ainsi de l’argent pour le football italien, mais ignorant largement les supporters des équipes impliquées.
Cette saison, le tournoi a été modifié pour inclure les finalistes du championnat et de la coupe d’Italie et se jouera dans la capitale saoudienne, un peu plus d’une semaine après la Supercoupe d’Espagne dans la même ville.
Le vainqueur du nouveau tournoi recevra huit millions d’euros (8,7 millions de dollars), tandis que cinq millions (5,4 millions de dollars) iront au finaliste. Les deux autres équipes recevront chacune 1,6 million de dollars (1,74 million de dollars).
Mais les quatre équipes ont des ambitions bien plus grandes cette saison – et de nombreux matches restent encore à jouer.
L’Inter mène actuellement la Serie A mais n’a que deux points d’avance sur la Juventus et pourrait se retrouver à la traîne à son retour de Riyad, les Bianconeri disputant deux matches – contre Lecce et Empoli – avant que l’équipe de Simone Inzaghi ne reprenne l’action nationale.
La Fiorentina, la Lazio et Naples tentent également de se qualifier pour la Ligue des champions la saison prochaine dans une bataille toujours plus serrée pour la quatrième place de la Serie A.
Les quatre équipes sont également toujours impliquées dans la compétition européenne. La Lazio, Naples et l’Inter – finaliste de la saison dernière – se sont qualifiés pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, tandis que la Fiorentina a atteint le même stade de la Ligue européenne de conférence.
De plus, la Lazio et la Fiorentina sont également en demi-finale de la Coupe d’Italie.
« La Super Coupe est un trophée utilisé par un entraîneur pour dire qu’il a gagné quelque chose, cela n’aide pas le club à grandir », a déclaré Sarri.
« J’aimerais gagner quelque chose qui aide aussi le club. Cela dit, nous allons parcourir 6 000 kilomètres (3 700 miles), donc nous ferons de notre mieux.
Alors que Sarri dédaigne la compétition et que les équipes veilleront à ne pas surmener leurs joueurs – ou pire, à les perdre sur blessure – avec des matches qui s’enchaînent à toute vitesse, d’autres ont les yeux plus rivés sur le prix.
La Fiorentina n’a pas remporté de trophée depuis plus de deux décennies, depuis qu’elle a remporté la Coupe d’Italie en 2001.
« C’est satisfaisant pour tout le monde, nous jouons pour un trophée important aux côtés de trois grandes équipes plus habituées à ce genre de compétition », a déclaré l’entraîneur de la Fiorentina Vincenzo Italiano.
« La Lazio a beaucoup gagné ces dernières années, l’Inter aussi, Naples est le champion d’Italie, donc nous sommes vraiment heureux d’être là… nous nous y préparons avec une grande fierté et une grande joie. »
La Super Coupe d’Espagne se joue depuis 2020 sous la forme d’un événement de mi-saison à quatre équipes en Arabie Saoudite. Le Real Madrid a battu Barcelone Dans la finale de la compétition espagnole à Riyad dimanche.