GUIDONIA MONTECELIO, Italie (AP) — Viktor Hovland et Ludvig Aberg ont inscrit l’Europe dans le livre des records avec le match le plus court de l’histoire de la Ryder Cup, symbole de sa domination totale sur les Américains à Marco Simone.
Le super duo scandinave – Hovland de Norvège, champion de la FedEx Cup, et Aberg de Suède, à seulement quatre mois de l’université – a tellement battu Scottie Scheffler et Brooks Koepka en quatuor samedi matin que tout s’est terminé en 2 heures et 20 minutes.
La victoire 9-et-7 a été la plus grande marge pour un match sur 18 trous dans l’histoire de la Ryder Cup, une défaite si mauvaise que Scheffler, le joueur n°1 mondial, a été essuyer les larmes.
Rory McIlroy et Tommy Fleetwood ont survécu à Jordan Spieth et Justin Thomas sur 17 trous, et Jon Rahm et Tyrrell Hatton ont réussi les tirs décisifs sur leurs deux derniers trous pour battre Xander Schauffele et Patrick Cantlay.
Cela a porté l’avance à 9 1/2 à 2 1/2, la plus grande avance de toutes les équipes après trois séances dans le format actuel.
Le capitaine américain Zach Johnson avait déclaré que « notre heure arrive ». Peut-être que cette référence faisait référence aux Américains qui gagnaient finalement un match. Le champion du British Open, Brian Harman et Max Homa, ont remporté la rare victoire lors d’une victoire 4-en-2 contre Shane Lowry et Sepp Straka.
C’est une belle récompense par rapport à il y a deux ans à Whistling Straits, où les Américains étaient en pleine route vers une victoire de 19-9, la pire défaite de l’Europe. Team Europe est désormais en avance sur cette déroute.
Le seul espoir pour l’équipe américaine battue était d’essayer de rester proche après les quatre balles de samedi après-midi. Aucune équipe n’a jamais récupéré plus de quatre points jusqu’à dimanche.
L’idée pour les Américains était de repartir du bon pied. Au lieu de cela, le tableau d’affichage était rempli de bleu pour les matchs principaux du matin, aucun n’étant plus choquant que Hovland et Aberg.
Scheffler est n°1 mondial. Koepka est le champion de la PGA, son cinquième tournoi majeur en carrière. Ils n’ont jamais eu de chance, réalisant deux doubles bogeys après seulement trois trous et un birdie pour le match.
« Nous rencontrons deux gars forts, n°1 mondial et quintuple champion majeur, alors nous avons essayé de ne rien leur donner », a déclaré Hovland. « Et nous avons joué vraiment, vraiment solidement. Évidemment, nous n’avons pas rencontré Scottie et Brooks, mais nous avons joué du très bon golf aujourd’hui.
Scheffler a été vu en train d’essuyer ses larmes alors qu’il était assis avec sa femme et regardait d’autres matchs.
McIlroy est allé à 3-0 pour la semaine alors que lui et Fleetwood menaient 3 sur trois trous contre Thomas et Spieth, qui n’ont pas pu trouver le fairway, le green ou faire des putts clés. Spieth est arrivé en retard et a réussi à se rapprocher, mais McIlroy a mis un terme à cela. Il a réussi un putt de birdie de 20 pieds le 15 pour restaurer une avance de 2, et les Américains ont gâché le 17 par 3 en perdant le match.
Cantlay et Schauffele se sont ralliés à partir de 3 sur les neuf derniers pour égaliser Rahm et Hatton avec trois trous à jouer. Et puis il s’agissait de mettre. Hatton a réussi son birdie de 15 pieds le 16 et Schauffele a raté de 8 pieds pour que l’Europe reprenne la tête,
Au 17e par 3, Rahm s’est approché à quelques centimètres d’un trou d’un coup. Cantlay a frappé son coup de départ à environ 6 pieds. Schauffele a raté, donnant un autre point à l’Europe.
Le seul point positif pour les Américains a été Homa et Harman, qui n’ont jamais été à la traîne – c’était aussi une première pour les Américains cette semaine.
« Nous avions besoin de quelque chose pour avancer dans notre sens », a déclaré Homa. «J’avais l’impression que nous étions prêts ce matin. Nous étions prêts à sortir et à jouer du bon golf, ce que nous avons fait. Il fallait que quelqu’un déclenche une étincelle, alors je suis juste content que ce soit nous.
Il s’avère que c’était tout ce que c’était : une étincelle. L’Europe flamboyait autour de Marco Simone, où la foule en délire devenait de plus en plus bruyante. À la fin de la séance du matin, l’Europe n’avait besoin que de cinq points sur les 16 matches restants pour prolonger sa séquence de victoires à domicile qui remonte à 1993.