INDIANAPOLIS (AP) – Alors que l’entraîneur de Virginia Union, Jay Butler, aurait souhaité un résultat différent, les deux équipes ont vécu une expérience gagnante lors de la NBA HBCU Classic.
Ketron Shaw a marqué 15 points et Jaylen Alston a récolté 14 points et 11 rebonds pour mener Winston-Salem State à une victoire de 64-47 samedi lors de la NBA HBCU Classic. Issac Parson a ajouté 12 points et 11 passes décisives pour les Rams (17-8, 11-5 Central Intercollegiate Athletic Association). Jaylin Parker a marqué 11 points,
Tahj Harding a mené Virginia Union (11-17, 6-9 CIAA) avec 11 points et Travis Vaughn en a ajouté neuf.
Le match entre les deux équipes de la Division II de la NCAA des universités historiquement noires s’est joué au Gainbridge Fieldhouse, le même terrain que joueront les All-Stars de la NBA dimanche soir.
« C’était un grand moment », a déclaré Butler. «C’était un événement génial. Quelque chose dont les enfants se souviendront pour le reste de leur vie. Quand nous sommes arrivés ici, ils ont déroulé le tapis rouge de l’aéroport à l’hôtel jusqu’à l’arène.
Étant une école de Division II, Butler a déclaré que les joueurs ne pouvaient pas jouer sur ce genre de grande scène.
« C’est important pour notre école et notre programme ainsi que pour notre recrutement », a déclaré Butler. «Je veux juste remercier la NBA et tous ces sponsors d’avoir permis à cet événement d’avoir lieu. C’est formidable pour la communauté HBCU d’avoir cette opportunité de jouer devant des millions de personnes à la télévision nationale.
Vaughn, l’un des huit étudiants de première année des Panthers, a déclaré qu’il n’avait jamais rien vécu de pareil.
« C’était juste une expérience incroyable », a-t-il déclaré en racontant les stars de la NBA qu’il a rencontrées. « J’ai beaucoup de chance. … J’ai rencontré Stephen Curry, Damian Lillard. Je les admire pour mon jeu, donc j’ai eu beaucoup de chance pour cela.
Alston était également frappé par les étoiles.
« En entrant, nous avons pu voir Kevin Durant », a déclaré Alston. «J’ai en quelque sorte arrêté. J’avais oublié qu’un match était en cours, alors j’ai dû me rattraper.
Parson a déclaré que « la chose la plus cool pour moi, c’est que j’ai pu voir Jalen Brunson et lui parler. »
L’entraîneur de Winston-Salem State, Cleo Hill Jr., a déclaré que c’était spécial pour toutes les personnes impliquées
« Je ne pouvais même pas imaginer, quand j’avais entre 18 et 24 ans, participer au All-Star Game en jouant devant Earl Monroe, Clyde Frazier et Magic Johnson, donc c’était énorme », a déclaré Hill. « D’un autre côté, pour les étudiants-athlètes, ils ont une journée de carrière (dimanche) et sont bien équipés et bottés pour faire de leur mieux pour la vie après le basket-ball. Pour moi, avec mon père qui a joué en NBA pendant une courte période, c’était gratifiant.
Durant, représentant les Phoenix Suns en tant que All-Star, a déclaré que c’était énorme pour les deux équipes d’avoir la scène.
« C’est une opportunité pour les gens de tout le pays de voir le type de talent dont ils disposent dans les HBCU », a déclaré Durant. « Il y a beaucoup de joyaux cachés là-bas, un excellent coaching, de grands talents à tous les niveaux. Si nous pouvons leur offrir une plateforme pour mettre en valeur leurs talents et leurs compétences, nous devons le faire. Je suis donc excité pour eux. Espérons que cela devienne une chose annuelle et que nous commencions à voir de plus en plus de talents sortir des HBCU.
Douglas Emhoff, le mari de la vice-présidente Kamala Harris, était parmi les personnes présentes.
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