JEDDAH, Arabie Saoudite (AP) — La ruse astucieuse du défenseur Marcelo a remporté le penalty qui a aidé l’équipe vétéran de Fluminense à se qualifier pour la finale de la Coupe du monde des clubs après avoir battu Al Ahly 2-0 lundi.
Le bon jeu de jambes de Marcelo à l’entrée de la surface de réparation d’Al Ahly a incité l’attaquant Percy Tau à effectuer un tacle qui a mis Jhon Arias sur place pour convertir un penalty à la 71e minute.
Fluminense a scellé la victoire à la 90e, lorsque le remplaçant John Kennedy a marqué d’un tir enroulé du pied gauche.
Le club brésilien affrontera Manchester City ou Urawa Red Diamonds en finale vendredi, tentant d’offrir à l’Amérique du Sud un deuxième titre de Coupe du monde des clubs en 17 ans.
Al Ahly, dont les supporters bruyants et vêtus de rouge constituaient la majeure partie d’une foule de près de 35 000 personnes, disputera vendredi un match pour la troisième place contre le perdant de l’autre demi-finale. Il se joue mardi au même stade King Abdullah Sports City.
Tandis que Marcelo aidait à créer Fluminense d’un côté, le défenseur Felipe Melo, 40 ans, et le gardien Fábio, 43 ans, protégeaient de l’autre.
Felipe Melo a réalisé un moment marquant de la première mi-temps, en revenant vers le but pour s’attaquer à Tau, qui avait été dégagé dans l’espace et était prêt à tirer. Felipe Melo se leva et cria de satisfaction.
Le calme et le sens précis du positionnement de Fábio lui ont permis d’arrêter à plusieurs reprises sur les 18 tentatives de but d’Al Ahly.
« Je pense que des joueurs comme Marcelo ont été décisifs, notamment sur le penalty », a déclaré l’entraîneur de Fluminense, Fernando Diniz, dans des commentaires traduits. « Felipe Melo a également joué brillamment, il avait absolument le contrôle. »
Fluminense et Al Ahly ont présenté un retour en arrière sur une compétition dominée depuis deux décennies par les clubs européens les plus riches qui ont embauché des vagues de talents mondiaux.
Une équipe de 11 Sud-Américains dont neuf Brésiliens a débuté contre 11 Africains dont neuf Egyptiens pour le club du Caire.
Les internationaux vétérans brésiliens Marcelo – quintuple vainqueur de la Ligue des champions avec le Real Madrid – et Felipe Melo sont à nouveau récompensés pour être revenus d’une longue carrière en Europe et profiter de leur épanouissement en fin de carrière avec le vainqueur de la Copa Libertadores.
Bien que Fluminense ait été dominé 11 à trois aux tirs à la mi-temps, les deux tirs de son ailier colombien Arias ont touché le poteau gauche du gardien Mohamed El Shenawy.
Arias a finalement marqué son penalty après avoir couru sous un angle curieux parallèle au but avant de s’arrêter, de faire une pause puis de placer un tir du pied droit au-delà d’El Shenawy, plongeant à sa droite.
Après le match, Diniz a cité à plusieurs reprises le gazon coupé et la surface lisse et humide comme étant si différents des terrains qu’ils trouvent au Brésil que cela a amené son équipe à commettre trop d’erreurs en première mi-temps.
Un élément européen rare dans le match était l’entraîneur suisse d’Al Ahly, Marcel Koller, vêtu tout de noir sur le terrain, contrastant fortement avec la tenue rouge écarlate de Diniz, l’entraîneur qui fait double emploi cette saison avec l’équipe du Brésil.