BARCELONE, Espagne (AP) — La nouvelle sélectionneuse de l’équipe féminine d’Espagne a dû retarder l’annonce de sa première équipe vendredi après que les joueuses vainqueurs de la Coupe du monde ont maintenu leur boycott de l’équipe nationale dans le cadre de leur lutte contre le sexisme dans le football.
La sélectionneuse espagnole Montse Tomé devait annoncer son équipe vendredi. Mais 20 minutes avant la conférence de presse prévue, la fédération a annoncé que celle-ci avait été reportée à une heure qui reste à déterminer.
La fédération a déclaré que les joueurs avaient rejeté leurs tentatives visant à les convaincre de revenir dans l’équipe vendredi matin.
Cela laisse Tomé avec la décision difficile de continuer à appeler les joueurs révoltés ou de sélectionner une équipe complètement différente pour les prochains matchs de la Ligue des Nations contre la Suède et la Suisse les 22 et 26 septembre. Selon la loi espagnole sur le sport, les athlètes sont tenus de répondre. l’appel de ses équipes nationales, sauf circonstances qui les empêchent de jouer, comme une blessure.
Les Espagnoles ont eu peu de chance de célébrer leur plus grande réussite en football car Luis Rubiales, désormais ancien président de la fédération, a provoqué un tollé en embrassant la joueuse Jenni Hermoso sur les lèvres lors de la cérémonie de remise des prix à Sydney le 20 août.
Les 23 joueurs, ainsi que des dizaines d’autres joueurs, ont répondu à son refus ultérieur de se retirer dans les jours qui ont suivi le baiser en annonçant qu’ils ne jouerait plus pour leur nation jusqu’à ce que la fédération subisse de profondes réformes et ait une nouvelle direction.
Depuis, la fédération est en plein bouleversement. Rubiales a d’abord été suspendu par la FIFA, l’instance dirigeante du football, puis son remplaçant par intérim a limogé l’entraîneur de l’équipe nationale féminine Jorge Vilda, impopulaire auprès des joueurs. Rubiales lui-même a finalement démissionné sous une immense pression.
Beaucoup s’attendaient à ce que le licenciement de Vilda et la sortie de Rubiales ouvrirait la voie au retour des joueurs. Mais il semble que les acteurs souhaitent davantage de changements, même s’ils n’ont pas rendu publiques leurs revendications spécifiques.
Les joueurs ont déclaré le 25 août par l’intermédiaire de leur syndicat FUTRPO qu’ils ne reviendraient pas jouer pour l’Espagne « si la direction actuelle continue » et ont demandé « de véritables changements structurels qui aident l’équipe nationale à continuer de croître ».
L’année dernière, 15 joueurs se sont également rebellés, demandant un encadrement plus « professionnel » de la part de Vilda. La fédération – dirigée par Rubiales – a fermement soutenu Vilda, et seuls trois de ces joueurs ont cédé et ont finalement été inclus dans l’équipe de la Coupe du monde.
Discrètement, cependant, la révolte des joueurs semble avoir conduit à certains changements. Le personnel a été porté à plus de 60 membres pour accompagner l’équipe en Australie et en Nouvelle-Zélande, l’équipe a pris des vols charters et les joueurs ont reçu de l’argent pour les aider à emmener leurs familles. Les joueurs avec enfants ont également eu du temps à passer avec eux.
Avec Rubiales – le plus grand partisan de Vilda – écarté, la fédération s’est davantage rangée du côté des joueurs lors de cette deuxième rébellion. A la place de Vilda, la fédération a embauché Tomé, son ancien assistant, comme première femme entraîneur de l’équipe féminine d’Espagne.
La milieu de terrain espagnole Alexia Putellas, double Ballon d’Or, a déclaré mercredi que les joueurs souhaitaient une réforme radicale.
« Nous demandons des changements afin qu’aucune femme, dans ou en dehors du football, ne soit à nouveau confrontée à des situations de dénigrement, de manque de respect ou d’abus », a déclaré Alexia. « Nous avons besoin de consensus, de courage et de leadership de la part des institutions, s’il vous plaît. C’est pourquoi nous ne nous arrêterons pas là.