Miguel Ángel Russo a laissé une grande marque dans l’histoire du football argentin. Il a remporté plusieurs titres combinant son temps de joueur et sa carrière d’entraîneur. Emblème des Estudiantes de La Plata, il a passé de très bons moments dans d’autres clubs, comme Rosario Central et Boca Juniors. Et il a gagné le respect de tous, quel que soit le maillot.
Son temps en tant que footballeur professionnel
Avec une longue carrière de 14 saisons consécutives en Première Division argentine, Russo a disputé 420 matchs et marqué 11 buts en tant que milieu de terrain central. Il a pris sa retraite en tant que footballeur en 1989. Il a également représenté « Pincha » dans les coupes internationales.
Il faisait partie de l’équipe qui a remporté consécutivement le Championnat Métropolitain de 1982, avec Carlos Salvador Bilardo comme entraîneur, et le Championnat National de 1983, déjà avec Eduardo Luján Manera comme entraîneur, après avoir quitté « Narigón » pour rejoindre comme entraîneur de l’équipe nationale argentine.
Dans le club de La Plata, il forme l’un des milieux de terrain les plus remarquables du pays dans les années 1980, aux côtés de Marcelo Trobbiani, José Daniel « Bocha » Ponce et Alejandro Sabella.
Après avoir terminé sa carrière de joueur, étant devenu un symbole d’Estudiantes et étant devenu l’un des footballeurs avec le plus de matches dans l’institution, une nouvelle étape de sa vie a commencé.
Les titres et les joies en tant qu’entraîneur
« Miguelo » a été entraîneur de plus de 1 000 matchs, il a dirigé 16 clubs dans huit pays différents, au cours d’une carrière qui a duré plus de 30 ans.
Il a remporté trois championnats nationaux B : Lanús (1991-92), Estudiantes de La Plata (1994-95) et Rosario Central (2012-13). Entre temps, il en a réalisé quatre en Première Division : Vélez (Clausura 2005), Boca (Superliga 2019-20 et Coupe de la Ligue 2020-21) et Rosario Central (Coupe de la Ligue 2024).
Le plus mémorable et le plus important, sans aucun doute, a été réalisé avec « Xeneize » en remportant la Copa Libertadores 2007. Son équipe a battu Gremio 5-0 au total et détient le record de la finale avec la plus grande différence de buts de l’histoire de la compétition continentale.
Son expérience la plus mémorable à l’étranger a eu lieu à Millonarios, en Colombie, où il a remporté le tournoi Finalización 2017 et la Superliga 2018.
La carrière d’entraîneur de Russo a débuté à Lanús lors de la saison 1989/90, dans la deuxième division du football argentin.
Au total, il a dirigé neuf clubs en Argentine, puisqu’il a ensuite été dans ses bien-aimés Estudiantes, Colón, Rosario Central (quatre étapes), Boca Juniors (trois périodes), Vélez (deux étapes), Racing, San Lorenzo (deux époques) et Los Andes.
À l’étranger, il a été entraîneur de sept clubs : Universidad de Chile (Chili), Salamanque (Espagne), Monarcas Morelia (Mexique), Millonarios (Colombie), Alianza Lima (Pérou), Cerro Porteño (Paraguay) et Al-Nassr (Arabie Saoudite).
Son passage à Boca a fait beaucoup de bruit, puisqu’il a remporté la CONMEBOL Libertadores 2007, avec Juan Román Riquelme comme personnage, avec Martín Palermo, il a remporté la Coupe Maradona et a fait partie du processus jusqu’à ce qu’il remporte la Coupe d’Argentine. Même s’il ne s’agissait pas d’un titre, ils ont eu le luxe d’éliminer River à deux reprises, toutes deux aux tirs au but, mettant ainsi fin à la mauvaise séquence de « Xeneize » face au « Millonario » de Marcelo Gallardo. Pour la Copa Sudamericana, il atteint les demi-finales en 2005 en tant qu’entraîneur de Vélez.