La saison dernière : 41-41, défaite contre Chicago en tournoi de play-in
Entraîneur : Darko Rajakovic (première saison)
À quoi s’attendre : Rajakovic a été embauché pour revigorer un L’équipe des Raptors qui est devenu obsolète la saison dernière, avec une fiche de 41-41 lors de la dernière année du mandat de Nick Nurse à Toronto. Deuxième entraîneur-chef serbe de l’histoire de la ligue, Rajakovic a promis une approche offensive plus active avec « des pièces interchangeables, plusieurs joueurs contribuant ». Alors que le gardien All-Star Fred VanVleet ne fait plus partie des contributeurs de Toronto après avoir signé avec Houston, Rajakovic et les Raptors ont encore beaucoup d’options avec le All-Star Pascal Siakam, l’ancien recrue de l’année Scottie Barnes, le pilier défensif OG Anunoby, le garde Gary. Trent et centre Jakob Poeltl. Dennis Schroder est également nouveau à Toronto cette saison. L’arrière allemand a signé avec les Raptors peu de temps avant de mener son pays vers une séquence invaincue en Coupe du monde, battant la Serbie lors du match pour la médaille d’or et remportant les honneurs de MVP du tournoi. Rajakovic et les Raptors ont certes du talent, mais pas le même genre de puissance vedette haut de gamme que les principaux prétendants à la Conférence Est. Toronto connaît également une incertitude à long terme, les trois Siakam, Anunoby et Trent étant éligibles à l’agence libre l’été prochain. Les Raptors prendront le temps cette saison pour voir ce qui fonctionne avec Rajakovic et avec qui ils veulent rester et jouer pour lui à l’avenir.
Départs : G Fred VanVleet, entraîneur-chef Nick Nurse
Ajouts : G Dennis Schroder, F Jalen McDaniels, F Gradey Dick
Joueur à surveiller : Barnes n’a pas vraiment régressé lors de sa deuxième saison professionnelle, mais il n’a pas montré beaucoup d’amélioration, reconnaissant à la fin de l’année qu’il avait eu des difficultés avec son conditionnement et qu’il attendait mieux de lui-même dans l’ensemble. Barnes a ajouté du muscle au cours d’une intersaison axée sur la forme physique et aura la chance de gérer le ballon et de lancer l’offensive dans le système de Rajakovic. « C’est un joueur tellement unique que nous pouvons l’utiliser de différentes manières », a déclaré Rajakovic. « Il va être pas mal utilisé. »
Ouverture de la saison : accueillez le Minnesota le 25 octobre
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