Les plaintes des joueurs se poursuivent après un changement de règle autorisant davantage de mouvements des supporters à l’Open d’Australie

MELBOURNE, Australie (AP) — Lorsque Novak Djokovic s’est plaint à l’arbitre de chaise d’avoir perdu « 30, 40, 50 secondes » à cause des spectateurs bougeant après chaque match lors de son match du premier tour, il était évident que les règles avaient été assouplies à l’Open d’Australie. .

Deux jours plus tard, les joueurs se plaignaient toujours.

Les organisateurs du tournoi ont été critiqués mardi pour ne pas avoir donné suffisamment d’informations aux joueurs sur la décision d’autoriser les spectateurs à se déplacer sur les courts entre les matchs.

La convention précédente était que les fans ne pouvaient sortir et entrer dans l’arène que pendant les changements de match.

Grigor Dimitrov, membre du Conseil des joueurs de l’ATP, n’a pris connaissance du changement que lorsque son entraîneur le lui a fait savoir le matin de son premier match.

«Personnellement, je n’étais pas au courant», a-t-il déclaré. « Je pense que beaucoup de joueurs ne le savaient pas, d’après ce que j’ai entendu. C’était en fait un peu un sujet dans le vestiaire.

Dimitrov, qui a remporté un titre lors d’un tournoi de mise au point à Brisbane la semaine dernière, a déclaré que les joueurs devraient être plus avertis « qu’il s’agisse d’un chelem ou de tout autre tournoi ».

« Je pense que ce sera mieux si cela est d’abord communiqué aux joueurs. Peut-être laisser les joueurs décider de choses comme ça », a-t-il déclaré. « Parce qu’après tout, vous jouez sur le terrain – vous voulez bien faire, pas seulement pour vous-même, pour le public, pour la famille, pour l’équipe. »

Djokovic, qui a remporté 10 championnats d’Australie parmi son record de 24 titres du Grand Chelem, a été surpris lors de sa première victoire dimanche contre Dino Prizmic. Dans le troisième set, il a fait savoir à l’arbitre sans équivoque qu’il n’était pas satisfait des retards constants.

« Je comprends que le motif derrière cela est d’améliorer l’expérience des fans, n’est-ce pas ? » » a déclaré Djokovic. « Nous voulons que les fans vivent une expérience formidable et passionnante sur le terrain.

« Aujourd’hui, nous avons perdu pas mal de temps lorsqu’ils laissaient les gens s’asseoir, même s’il ne s’agissait pas d’un changement. Mon adversaire attendrait qu’il s’assoie ; Cela a beaucoup traîné.

Djokovic, 36 ans, a suivi des règles différentes tout au long de sa carrière et a déclaré qu’il lui faudrait du temps pour s’adapter.

« Je ne sais pas si c’est vraiment la meilleure règle, mais je comprends que du point de vue du tournoi et des fans, c’est probablement mieux parce qu’ils ne veulent pas attendre », a-t-il déclaré. « Ils veulent sortir et profiter de chaque point. »

Les principales joueuses du tableau féminin ont également été surprises par cette annonce tardive.

Iga Swiatek, la mieux classée, a déclaré que son psychologue l’avait informée du changement de règle le matin de son match d’ouverture, une victoire 7-6 (2), 6-2 contre la championne de l’Open d’Australie 2020 Sofia Kenin.

Victoria Azarenka, qui fait partie du conseil des joueurs de la WTA, a déclaré qu’elle ne le savait même pas avant sa première victoire.

« J’ai l’impression que nous continuons à établir des règles qui n’ont parfois aucun sens », a déclaré le double champion de l’Open d’Australie. « C’est comme si nous essayions de raccourcir les périodes de changement, (mais) ensuite nous attendons que les gens s’assoient. »

Le directeur du tournoi, Craig Tiley, a défendu ces changements, déclarant au diffuseur hôte du tournoi que les organisateurs devront « faire un petit voyage avec les joueurs et avec les fans ».

« Nous le faisons dans la cuvette supérieure des stades depuis des années maintenant, et nous voulons simplement le ramener dans les cuvettes inférieures », a-t-il déclaré. « De toute évidence, vous devez faire preuve de discrétion, vous ne voulez pas simplement vous précipiter dans les tribunes… c’est une perturbation. »

Tiley a déclaré que la majorité des joueurs « seront d’accord avec ça ».

« Il y en aura qui seront distrayants, mais nous travaillerons avec ça. »

En réponse aux questions sur le moment où elle sera notifiée aux joueurs, Tennis Australia a déclaré dans un communiqué à l’Associated Press que « l’amélioration de l’expérience pour chacun » était sa priorité absolue.

« Pour les fans, nous voulons qu’ils accèdent plus rapidement à leur place afin qu’ils puissent voir davantage de tennis. Pour les joueurs, nous voulons des stades remplis de supporters qui les soutiennent pour les aider à donner le meilleur d’eux-mêmes », peut-on lire dans le communiqué.

Daniil Medvedev, double finaliste à Melbourne Park, a déclaré que c’était distrayant pour le serveur et le receveur lorsque les gens se déplaçaient dans les tribunes derrière la ligne de fond, ce qui signifiait que les joueurs attendaient que la foule se soit installée.

Il a dit qu’il pourrait y avoir un compromis.

Medvedev a déclaré que plutôt que d’autoriser l’accès après chaque match, une période plus longue devrait être accordée pour les changements – qui ont généralement lieu après deux matchs et entre les sets, afin de permettre à davantage de fans de se déplacer davantage.

« Aujourd’hui, nous avons pris 30 secondes supplémentaires tout le temps pour nous préparer au service », a-t-il déclaré à propos de son match d’ouverture de lundi. « Donc je pense que (le changement) ne devrait durer que 1 minute 30. Tout le monde peut s’asseoir. La publicité à la télévision peut durer 30 secondes de plus. Ils gagnent de l’argent.

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L’écrivain AP Sports, John Pye, a contribué depuis Melbourne.

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