SAN ANTONIO (AP) – Luka Doncic a récolté 33 points, 14 rebonds et 10 passes décisives et les Dallas Mavericks a gâché les débuts NBA du premier choix au repêchage, Victor Wembanyamabattant les San Antonio Spurs 126-119 mercredi soir.
« C’était amusant », a déclaré Doncic. « Nous savions que tout le bâtiment allait être bruyant. Il est probablement l’un des meilleurs espoirs pour entrer en NBA. C’était amusant. Pour moi personnellement, j’aime les défis. C’était donc un défi amusant.
Dallas a forcé deux revirements dans la dernière minute pour préserver la victoire. Le gardien des Mavericks Kyrie Irving a ajouté 22 points et Grant Williams a ajouté 17 points lors du premier match de la saison pour les deux équipes.
« C’était une performance au Temple de la renommée, comme (Doncic) le fait presque tous les soirs », a déclaré l’entraîneur de San Antonio, Gregg Popovich. « Il était génial. Kyrie n’était pas mal non plus. Ainsi, les deux futurs Hall of Fame nous ont eu.
Doncic a été autorisé à jouer une heure avant l’annonce après avoir été répertorié comme douteux avec une entorse au mollet gauche, et le garde All-Star a joué 32 minutes.
Devin Vassell avait 23 points pour mener San Antonio. Keldon Johnson en a ajouté 17 et Wembanyama a récolté 15 points.
Wembanyama a marqué neuf points dans les sept dernières minutes après avoir été confronté à des problèmes de faute au quatrième quart-temps. La recrue avait une fiche de 6 sur 9 sur le terrain et a récolté cinq rebonds, deux passes décisives et un blocage en 23 minutes.
« L’une des choses les plus difficiles pour un joueur, c’est d’avoir des ennuis », a déclaré Popovich. « Vous n’êtes jamais dans un rythme et vous êtes dans et hors du jeu et ce genre de choses. Donc, je pensais que sa maturité se montrait même à un jeune âge où il est arrivé avec les dernières, je pense, sept minutes et a juste joué.
Les Spurs ont commencé rapidement, battant les Mavericks 43-36 dans le premier quart-temps. San Antonio a tiré 6 sur 12 à 3 points et a tiré à 62% sur le terrain.
Dallas a répondu en contrôlant la seconde période.
« Nous venons de le verrouiller », a déclaré le centre recrue de Dallas Dereck Lively II. « Nous avons l’impression qu’il y a eu beaucoup de longs rebonds (et) beaucoup d’occasions manquées. Il y a eu un problème de communication (et) beaucoup de coupures dans les portes arrière et sur le bord. J’ai l’impression qu’au fur et à mesure que le match avançait, nous nous assurions simplement que nous étions bloqués là-dessus afin de pouvoir repartir avec une victoire.
Wembanyama a été ébloui lors de la pré-saison, mais il n’a jamais eu à lutter contre les fautes comme il l’a fait contre les Mavericks.
« Pour moi, c’était juste une question d’être physique », a déclaré Williams. « Assurez-vous qu’il n’arrive pas à sa place, en vous assurant que tout tir qu’il lance vous défie et que vous glissez pour affecter le tir même en bas. Je joue juste avec beaucoup d’énergie et de physique pour qu’il se sente un peu déséquilibré.
Et Dallas en a profité.
Wembanyama a été contraint de sortir après avoir commis sa quatrième faute avec 8 :37 à jouer au troisième quart sur une faute de contact alors qu’il tentait de placer un choix sur Derrick Jones Jr.
Les Mavericks ont pris leur première avance 37 secondes plus tard à 73-72 sur un lay-up de Lively.
Lively a récolté 10 points en troisième alors que Dallas a dominé San Antonio 32-23.
Wembanyama est revenu au milieu du quatrième quart-temps et a rapidement marqué sept points pour électriser la foule. Son premier seau est arrivé sur un alley-oop qui a roulé sur le bord, et il a ponctué la course avec un dunk tonitruant.
« Comme je l’ai déjà dit, nous apprenons. Ce n’est que notre premier match de saison régulière ensemble », a déclaré Wembanyama. « Nous allons regarder un film et peut-être que cela s’est produit, mais si nous le remarquons sur le film, les entraîneurs et nous-mêmes, les joueurs feront tout ce qu’il faut pour s’améliorer. »
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