Bien qu’Emma Hayes n’ait pas encore assumé son nouveau rôle d’entraîneur de l’équipe nationale féminine des États-Unis, elle a été impliquée dans les coulisses alors que l’équipe termine une année mouvementée et attend avec impatience une année 2024 mouvementée.
Hayes entraîne actuellement Chelsea en Super League féminine et ne rejoindra les États-Unis qu’en mai, peu de temps avant que les Américains ne participent aux Jeux olympiques de Paris.
Elle a rendu visite à l’équipe la semaine dernière alors qu’elle se préparait pour deux matches d’exhibition contre la Chine. Les Etats Unis a battu les Steel Roses 3-0 lors du premier match samedi à Fort Lauderdale, en Floride.. Le deuxième match est prévu mardi à Frisco, au Texas.
La nouvelle perspective de Hayes est la bienvenue, surtout après que les États-Unis ont été éliminés de la Coupe du monde féminine cet été par la Suède. L’élimination des huitièmes de finale était la plus précoce jamais enregistrée pour les quadruples champions de la Coupe du monde.
«Je pense que nous apprendrons beaucoup d’elle et qu’elle apprendra beaucoup de nous», a déclaré la défenseure Emily Fox.
Hayes a consulté l’entraîneur par intérim Twila Kilgore et le directeur sportif du football américain Matt Crocker sur la liste de l’équipe pour les deux derniers matchs de l’année. Les États-Unis ont exclu de l’équipe les vétérans Alex Morgan, Crystal Dunn, Becky Sauerbrunn et Alyssa Naeher au profit de joueuses plus jeunes.
« Ce camp est… honnêtement, nous disons qu’il repart à zéro à cause de la Coupe du monde et tout le reste. Emma, pouvoir la rencontrer et évidemment avoir de nouveaux visages au camp, des visages plus jeunes », a déclaré l’attaquant Trinity Rodman après le match de samedi. « Je pense qu’il s’agit simplement de bâtir une compréhension, de créer une identité et d’exécuter un plan de match. »
La défenseure Naomi Girma a fait écho au sentiment selon lequel l’arrivée de Hayes est en quelque sorte un nouveau départ.
« Nous avons l’impression d’avoir notre direction. Nous savons vers quoi nous travaillons maintenant, et tout est très clair. Je pense que dans l’ensemble, nous sommes tout simplement ravis de nous lancer avec elle », a déclaré Girma.
Après la performance médiocre des Américaines lors de la Coupe du monde féminine, US Soccer s’est séparé de l’entraîneur Vlatko Andonovski. Kilgore, l’un de ses assistants, a été nommé entraîneur par intérim. Hayes a été nommé le mois dernier.
Le rôle de Kilgore continuera un peu plus longtemps que prévu à cause des obligations de Hayes envers Chelsea. Mais Kilgore continuera comme assistant sous Hayes.
« Il y a définitivement un sentiment d’appartenance dans lequel le groupe est vraiment excité de se réunir et d’intégrer certains des nouveaux joueurs ; et aussi beaucoup d’excitation et un sentiment vraiment nouveau d’avoir Emma à proximité », a déclaré Kilgore. « Elle s’est concentrée sur les relations avec les joueurs et a commencé à les connaître, et moi, je me suis concentré sur le quotidien et cela a été un bon mélange. »
Après les matches contre la Chine, les joueuses américaines bénéficieront d’une pause avant la première Gold Cup féminine de la CONCACAF. Ensuite, place aux Jeux olympiques en juillet. Les États-Unis se sont qualifiés pour les deux tournois.
La volonté est de mettre 2023 dans le passé.
« Il y a tellement de talent dans l’équipe et je ne pense pas que le monde en ait encore assez vu, parce que nous devons sortir et le montrer, nous devons être capables de nous unir et de montrer tout ce que nous avons et ce que nous « Il s’agit de tout ce qui se passe et comment nous pouvons vraiment collaborer et jouer ensemble, former davantage une équipe et redevenir une puissance », a déclaré la capitaine Lindsey Horan. « Ça va donc être excitant pour nous d’avoir (Hayes) et de voir ce qu’elle peut faire avec cette équipe et comment elle peut nous aider à nous améliorer à l’avenir. »