Un dénouement dramatique et émotionnel s’est produit ce jeudi vers minuit à Bologne, en Italie, où l’Allemagne est reparti avec une victoire passionnante contre l’Argentine en sauvant trois balles de match, en gagnant 4-6, 6-4 et 7-6 (10) en double et en se qualifiant pour les demi-finales de la Coupe Davis.
Après que Tomás Etcheverry (60e) ait marqué le premier point en battant Jan-Lennard Struff (84e) et qu’Alexander Zverev (3e) ait égalisé le score en battant Francisco Cerúndolo (21e), la série qui a défini la dernière équipe à figurer parmi les quatre meilleures de l’épreuve des nations tomberait entre les mains de Tim Puetz (11e en double) et Kevin Krawietz (11e en double), qui souffriraient tous deux trop pour vaincre le les albicelestes Horacio Zeballos (5e) et Andrés Molteni (25e) en pratiquement deux heures et demie de jeu.
« C’était très agréable de jouer un match comme celui-là. Bien sûr, c’est facile de dire maintenant que nous avons gagné. Quel beau match de Coupe Davis, quelle atmosphère fantastique, d’autant plus que nous étions dans un pays neutre ! Je ne sais pas quoi dire, évidemment le résultat aurait pu être n’importe quoi. Je suis heureux que nous soyons maintenant ici en tant que vainqueurs », a avoué Puetz, né à Francfort il y a 37 ans et 12 fois champion du circuit masculin, en conférence de presse.
Dans le même esprit, Krawietz, natif de Cobourg, 33 ans et propriétaire de 13 titres au Tournéeattribue un peu d’importance au hasard : « Je suis d’accord avec Puetzy. Au final, il faut aussi un peu de chance. C’est du double, on n’y peut rien. Comme le disait Puetzy, je suis très heureux et fier d’être en demi-finale. »
« Évidemment, nous nous souvenons de quelques points perdus. Peut-être pas des huit balles de match. Je me souviens d’une à 6-3 : j’ai bien renvoyé le deuxième service et ensuite il a fait une volée très courte. C’était une balle de match pour nous. La deuxième était à 6-5 : Puetzy manquait un centimètre sur la ligne et le ballon est sorti. Évidemment, à la balle de match, je revenais. Il y avait aussi des points compliqués. Michael a déjà dit qu’à la fin nous avons eu un peu de chance », a déclaré le double champion de Roland-Garros. à propos du receveur bris d’égalité.
D’autre part, le participant aux Jeux Olympiques de Tokyo 2021 et Paris 2024 a évoqué le duel prometteur contre l’Espagne, bourreau de la République tchèque : « Je pense qu’en général, nous avons notre équipe la plus forte en ce moment. Nous avons aussi Struff et Hanfmann. La Coupe Davis est différente du circuit. Sur le papier, ils ne sont peut-être pas les favoris. Struff a une grande histoire en Coupe Davis, Hanfmann aussi. Évidemment, ils peuvent battre n’importe qui. Sascha est toujours le favori. maintenant »
« Je pense que nous sommes préparés. En plus, c’est bien de jouer avec le score de 1-1. C’est notre opportunité de gagner un autre match. Je ne pense pas que nous ayons ressenti beaucoup de pression, je le vois plutôt comme une opportunité », a conclu celui qui a un bilan de 19 victoires et un seul revers en double dans la compétition.