MANCHESTER, Angleterre (AP) — À une époque où Manchester United manque d’ailiers, Alejandro Garnacho premier but de la saison a déclenché des célébrations folles à Old Trafford.
À l’âge de 19 ans et n’ayant effectué que 14 titularisations, Garnacho a déjà enthousiasmé United à l’idée de devenir l’une des prochaines stars du club.
Mais Erik ten Hag le traite avec prudence.
« Vous avez vu qu’au début de la saison nous l’avons affronté, (mais) sa contribution n’était pas assez bonne », a déclaré l’entraîneur de United après la victoire 3-0 de son équipe contre Crystal Palace mardi en Coupe de la Ligue anglaise.
La performance de Garnacho renforcera probablement les appels à lui donner plus d’opportunités. Surtout à une époque où Ten Hag a si peu d’options en attaque en l’absence des ailiers Antony et Jadon Sancho.
L’international brésilien Antony est en congé pendant qu’il répond aux allégations de violence domestique et Sancho s’entraîne loin de la première équipe en raison d’un « problème de discipline ». Il a affirmé sur les réseaux sociaux qu’il avait été fait un « bouc émissaire » lorsqu’il a été exclu de l’équipe pour le récent match contre Arsenal.
Garnacho est argentin de nationalité, mais est né à Madrid et s’est développé au sein de l’académie de United, qui a produit des icônes comme George Best, Ryan Giggs et David Beckham.
Il y a souvent de l’enthousiasme autour des derniers diplômés du club et les qualités de Garnacho qui ont changé la donne ont été évidentes en éclair depuis qu’il a fait ses débuts il y a deux saisons, marquant six buts au cours de cette période.
Il a marqué un but vainqueur contre Fulham en Premier League l’année dernière et a plongé les fans dans une frénésie avec ce qui semblait être un autre but pour donner à United une avance de 2-1 à Arsenal le mois dernier. Cette frappe a été exclue par la revue vidéo et United a perdu 3-1, mais c’était une preuve supplémentaire de sa capacité à trouver des moments décisifs.
C’est pourquoi certains ont été si frustrés par son manque de temps de jeu alors que l’équipe a connu un début de saison difficile, perdant quatre des cinq matchs avant des victoires consécutives contre Burnley et Palace la semaine dernière.
Mardi n’était que le troisième départ de Garnacho cette saison et Ten Hag a déclaré qu’il avait besoin de voir davantage l’adolescent s’il voulait jouer plus souvent.
« Il doit apprendre quand il fait son travail en défense, il aura toujours son moment et il sera toujours décisif car il a de grandes qualités », a déclaré l’entraîneur néerlandais. « Mais je pense qu’il est tout à fait normal pour un joueur de son âge qu’il y ait de la place pour beaucoup d’amélioration. Tout le monde l’aime, les fans l’aiment, l’équipe l’aime, je l’aime bien, mais nous devons aussi exiger de lui et le pousser car il peut agir à un très haut niveau mais il doit le montrer tous les jours.
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James Robson est à https://twitter.com/jamesalanrobson