CARSON, Californie (AP) — Le Mexique a battu les États-Unis pour la deuxième fois de son histoire, grâce aux buts de Lizbeth Ovalle et Mayra Pelayo pour une victoire 2-0 lundi soir lors de la Gold Cup féminine de la CONCACAF.
Les États-Unis sont entrés dans le match 40-1-1 contre leur rival, avec leur seule défaite précédente par décision 2-1 lors des qualifications pour la Coupe du monde féminine en 2010.
Il s’agit de la première défaite des États-Unis sous la direction de l’entraîneur par intérim Twila Kilgore, qui a pris la relève après la sortie spectaculaire de l’équipe de la Coupe du monde féminine l’été dernier en huitièmes de finale. Emma Hayes succédera à Kilgore ce printemps.
Le Mexique, qui n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde de l’année dernière, a terminé en tête du groupe A de la Gold Cup tandis que les États-Unis ont terminé deuxième. Les deux équipes se sont qualifiées pour les huitièmes de finale.
« Ils sont sortis et ils ont été audacieux, courageux avec le rêve de jouer un bon match contre les États-Unis », a déclaré l’entraîneur mexicain Pedro Lopez Ramos.
Ovalle, qui joue pour les Tigres de Monterrey, a donné l’avantage au Mexique à la 28e minute. La défenseure américaine Becky Sauerbrunn a tenté de défendre Ovalle mais lui a envoyé le ballon directement dans la direction de celle-ci. Ovalle a lancé un tir sur la gardienne Alyssa Naeher et deux défenseurs américains et dans le filet.
Il s’agissait du premier but encaissé par les États-Unis contre un adversaire de la CONCACAF en 33 matches.
«Je pense que cela montre simplement à quel point le match avance et qu’il n’y a plus de matchs faciles. Et si nous ne nous occupons pas des affaires et que nous ne les exécutons pas, il faut s’y attendre », a déclaré Kilgore. « Nous allons intervenir et nous en approprier et je pense que chaque fois que vous avez un groupe prêt à s’approprier des choses comme celle-ci, c’est une bonne chose pour l’avenir du tournoi. Tout est encore sur la table et nous serons motivés, c’est sûr.
Le Mexique a failli marquer à nouveau dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, mais le tir lointain de Karla Nieto a touché la barre transversale.
Kiana Palacios a eu une bonne occasion de donner un avantage au Mexique, mais son tir a touché la défenseure Abby Dahlkemper et s’est éloigné.
Pelayo a marqué de loin dans les arrêts de jeu et les joueurs mexicains ont fait la fête sur le terrain.
« Si nous perdons en quarts de finale, alors la belle victoire d’aujourd’hui ne sert à rien », a déclaré López Ramos par l’intermédiaire d’un traducteur. « J’espère que ce n’est pas un moment isolé. »
Les États-Unis ont vu leurs adolescents réussir lors des deux premiers matchs du tournoi. Olivia Moultrie, 18 ans, a marqué deux fois lors d’une victoire 5-0 contre la République dominicaine et Jaedyn Shaw, 19 ans, a marqué deux fois lors d’une victoire 4-0 contre l’Argentine.
Il s’agit de la toute première Gold Cup féminine, créée pour offrir aux équipes féminines de la région CONCACAF des matches plus compétitifs. Douze équipes ont disputé des matches de phase de groupes dans trois villes : Carson, San Diego et Houston.
L’Argentine a battu la République dominicaine 3-0 plus tôt lundi dans le groupe A.