« Belgrano est entre l’épée et le mur ». Ainsi, catégoriquement, Theo Blaksley a défini la situation de l’équipe dans le championnat, à quelques instants après avoir scellé la victoire 36-13 sur Hindú. Grâce à ce précieux et nécessaire triomphe, au terme d’un match rude et d’un dénouement agité (avec un carton jaune pour Félix Ceñal, du côté local, et un carton rouge pour Juan Ignacio Martínez Sosa, du côté visiteur), le Marrón maintient vivante l’illusion de se qualifier parmi les quatre premiers. À ce stade, une utopie. Mais… Tant que les mathématiques le permettent, personne n’épargnera ses efforts pour atteindre l’objectif. Hier, il a gagné une finale et il en reste plusieurs autres. Autant qu’il y a de journées dans le calendrier: samedi prochain, il se rend à La Plata, puis viendront Regatas, Atlético del Rosario, Los Tilos, CASI, CUBA, Buenos Aires et Los Matreros.
« Nous en sommes conscients », explique le demi de mêlée éclairé. « Nous en avons beaucoup parlé durant la semaine : “Hé, c’est notre dernière cartouche. Il faut aborder les matchs avec cette mentalité” ». Et bon, aujourd’hui, l’équipe a levé la main. Elle a répondu présent. Et nous devons continuer ainsi. Nous n’avons pas de marge.
Dès le coup d’envoi, Belgrano a pris des risques. Et il ne s’est pas laissé impressionner. Hindú est venu le chercher, le torse bombé, sur le terrain de Virrey del Pino, à la suite de deux succès consécutifs (CUBA et Biei).Il l’a cherché et a capté l’Éléphant. En respectant toujours son style. Sa façon d’agir. Bien que, par moments, le rugby fluide qu’il sait développer n’ait pas trouvé son chemin. Belgrano a montré de la férocité dans le contact et s’est imposé. Il a affiché une efficacité défensive et, petit à petit, a neutralisé les attaques de l’adversaire lorsque celles-ci ne se diluaient pas par une passe manquée ou un knock-on, provoqué peut‑être par l’humidité du ballon (comme celui qui a privé Lisandro Rodríguez d’inscrire un essai sûr et de faire basculer le 0-5 des premiers instants).
Le vainqueur a aussi démontré, une fois de plus, son terrible potentiel de contre-attaque et d’essais. Et l’opportunisme, produit de la concentration, pour frapper au bon moment, lorsque l’adversaire hésite: dès l’entame, au bord de la mi-temps, lorsque les visiteurs esquissaient une réaction, à la reprise des vestiaires, lorsque l’adversaire se retrouvait à un homme de moins pour une indiscipline, ou en fin de match, avec le score en place, mais avec la nécessité d’assurer le point bonus en réalisant trois essais d’écart ou plus.
Blaksley poursuivit son analyse: « Je l’ai dit à maintes reprises, notre jeu repose sur l’intensité, sur le fait de jouer avec ce qui se présente de l’autre côté et pas tellement sur la réflexion. Il y a des moments dans le match où nous analysons davantage les choses, où nous nous mettons à étudier un peu plus ou à voir ce qui se passe et notre meilleur rugby ne sort pas. Aujourd’hui, cela nous arrive; pour cette raison, nous sommes entre l’épée et le mur. Nous arrivons à une situation où il s’agit de “tuer ou mourir”. Et là, justement, en situation critique, sort le meilleur rugby que nous avons ».
Tomás Etchepare, au centre, et Jerónimo Sorondo, l’un des principaux acteurs de l’après-midi, ont tous deux souligné que « la défense a été très importante » pour surpasser Hindú. Ils ont aussi tenu à préciser que « ceci est un match après l’autre ». Et Etchepare a ajouté: « C’était la première finale » et chaque match restant sera une nouvelle finale.
Belgrano s’empara des points. Et aussi de certaines certitudes, acquises lors de cette journée pluvieuse. Des certitudes qui effacent de vieux doutes. En revanche, de l’autre côté, Hindú a quitté le quartier élégant des maisons à tuiles, les poches vides. Pas un seul point ne put être sauvé. Et soudain, il trébucha en plein parcours, malgré une marche ferme et sûre. Et apparaissent alors quelques questions. Hindú pourra-t-il se maintenir en tête? Belgrano sera-t-il en mesure d’atteindre les playoffs? Cette histoire se poursuivra le samedi prochain.
La victoire de Belgrano sur Hindú
Le résumé du match
Belgrano : Nicolás Spinelli; Pedro Arana, Tomás Etchepare, Juan Brescia et Félix Ceñal; Juan Landó et Theo Blaksley; Julián Rebussone (capitaine), Jerónimo Sorondo et Mateo Gasparotti; Mauro Rebussone et Luciano Tecca; Lisandro García Dragui, Francisco Lusarreta et Francisco Ferronato.
Remplacements : Deuxième temps : 13 minutes, Pedro Tramezzani pour Brescia; 19, Francisco Gradín pour Mauro Rebussone; 25, Franco Vega pour Julián Rebussone; 27, Facundo Martínez Baqués pour García Dragui; 31, Justo Echeverría pour Blaksley et 39, Santiago Villegas pour Ferronato.
Entraîneurs : Guillermo Tramezzani, Agustín López Isnardi et Francisco Gradín.
Hindú : Sebastián Cancelliere, Lisandro Rodríguez, Ramón Fernández Miranda, Santino Trivellini et Federico Graglia; Bautista Farisé et Felipe Ezcurra (capitaine); Gastón Caire, Lautaro Bávaro et Santino Amaya; Carlos Repetto et Tomás Scallan; Nicolás Leiva, Agustín Capurro et Franco Diviesti.
Remplacements : Deuxième temps : 9 minutes, Juan Ignacio Martínez Sosa pour Diviesti; 15, Martín Cancelliere pour Trivellini; 20, Juan Comolli pour Scallan; 25, Ramiro Herrera pour Leiva; 31, Juan Ulibarri pour Caire; 33, Lucas Fernández Miranda pour Ezcurra et 38, Facundo Gattás pour Capurro.
Entraîneurs : Santiago Fernández, Gonzalo Amaya et Lucas Camacho.
Premier temps : 7 minutes, essai de Ferronato (B); 25, transformation de Landó après l’essai de Brescia (B); 35, pénalité de Farisé (H); 40, transformation de Landó après l’essai de Spinelli (B); et 43, pénalité de Farisé (H).
Avertissements : 15 minutes, Ferronato (B).
Résultat partiel : Belgrano 19 contre Hindú 6.
Deuxième temps : 2 minutes, transformation de Farisé après l’essai de Graglia (H); 7, pénalité de Landó (B); 19, essai de Blaksley et transformation de Landó (B); 40, transformation de Landó après l’essai de Vega (B).
Avertissements : 16 minutes, Sebastián Cancelliere (H), et 39, Ceñal (B).
Expulsion : 40 minutes, Martínez Sosa (H).
Résultat partiel : Belgrano 17 contre Hindú 7.
Arbitre : Gonzalo de Achával.
Intermédiaire : Belgrano 26 contre Hindú 27.
Terrain : Belgrano.