NEW YORK (AP) – Jaylen Brown a marqué 30 points, Kristaps Porzingis en a eu 22 et les Boston Celtics, en tête de la NBA, ont facilement battu les New York Knicks 116-102 samedi soir pour leur huitième victoire consécutive.
Brown a tiré 13 sur 24 sur le terrain et a obtenu huit rebonds pour les Celtics, qui se sont améliorés à 45-12 et occupent la tête de la Conférence Est avec huit matchs d’avance sur Cleveland.
L’attaquant All-Star a minimisé le gros avantage au classement à moins de deux mois du début des séries éliminatoires.
« Quand il s’agit des séries éliminatoires, rien de tout cela n’a vraiment d’importance », a déclaré Brown. «J’ai l’impression que ce sera une question de confrontations, il s’agira de jouer dur. De toute évidence, l’avantage du terrain est important. C’est donc la clé. Vous entrez dans le vif du sujet, vous devez gagner des matchs de basket-ball.
Jayson Tatum a récolté 19 points avec six passes décisives et six rebonds et Derrick White en a ajouté 13 pour Boston, qui a remporté 10 de ses 11 derniers.
L’entraîneur des Celtics, Joe Mazzula, s’est réjoui de la performance de Tatum, qui a récolté au moins cinq passes décisives lors de sept de ses neuf derniers matchs et six rebonds lors de 16 des 17 matchs.
« Je pensais qu’aujourd’hui c’était une belle démonstration de basket-ball de Jayson », a déclaré Mazzula. « Cela n’entrera pas dans la catégorie la plus précieuse, mais sa capacité à contrôler le jeu avec son rythme pick-and-roll, ses passes pick-and-roll, sa défense. Il s’est mis sur (Jalen) Brunson, accueillir des 2 contre 1 et créer pour les autres était génial. Je lui tire mon chapeau car il sait que c’est une façon pour nous de gagner.
Brunson a récolté 34 points sur 12 tirs sur 25 sur le terrain et 4 sur 9 à 3 points et Josh Hart en a récolté 16 pour les Knicks, qui ont été balayés par Boston au cours de leur série de quatre matchs.
Boston a ouvert la seconde période avec une avance de 4 points avant que le tandem All-Star composé de Brown et Tatum ainsi que de Porzingis, un choix de première ronde des Knicks en 2015, ne déclenche une poussée de 30-11 pour mettre le match hors de portée.
Après qu’Isaiah Hartenstein ait réussi deux lancers francs pour réduire le déficit de New York à 67-61, Porzingis et Tatum ont marqué trois points consécutifs pour porter le score à 73-66. Cela a forcé les Knicks à demander un temps mort avec 8 :21 à jouer au troisième quart.
New York a ensuite retourné le ballon sur la possession suivante et Brown a répondu avec un 3 avant que Brunson ne soit victime d’une faute sur une tentative de 3 points et n’a réussi les trois lancers francs qui ont porté le score à 76-69.
Les Knicks et les Celtics ont échangé des paniers avant que Porzingis ne commence une série de 10-0 avec un 3 du haut de la touche et que Brown ne la clôture avec un lay-up pour prolonger l’avance 88-71 avec 3:53 à jouer dans le quart.
Hart et Brunson ont suivi avec des paniers consécutifs, mais Boston a répondu avec un score de 9-0 couronné par le 3 de Tatum qui a porté le score à 97-77 avec 1:30 à jouer dans le quart et a tiré un fort « Let’s Go Celtics ! » chants des fans en visite avant que les huées ne pleuvent de la part des fidèles des Knicks.
« Je préfère toute sorte d’émotion à aucune émotion », a déclaré Porzingis, qui a été hué par les fans des Knicks le soir où il a été sélectionné au repêchage de la NBA et raillé lorsque son nom a été appelé lors de l’introduction de l’équipe.
« Si c’est des acclamations ou des huées, je les veux », a-t-il déclaré. « Ce soir, ce n’était pas différent. Grand match, match télévisé (national), les fans étaient passionnés et nous nous sommes juste occupés des affaires.
Les Knicks ont riposté avec une séquence de 13-2 entre la fin du troisième quart-temps et le début du quatrième quart-temps, réduisant l’écart 99-90 sur le sauteur de Bojan Bogdanovic avec 9 :17 à jouer dans la période.
Mais les Celtics ont profité de trois revirements des Knicks et de six tirs manqués pour enchaîner 10-0 et prolonger l’avance 109-90 avec 4:43 à jouer en temps réglementaire.
Brown a récolté 10 points au premier quart pour aider les Celtics à prendre une avance de 30-36 à la fin de la période d’ouverture. Il en a ajouté 10 de plus en deuxième période pour donner à Boston un avantage de 62-58 à la mi-temps. Les Celtics ont tiré à 66,7 % sur le terrain et à 42,9 % au-delà de la ligne des 3 points en première mi-temps.
SUIVANT
Celtics : accueillez les 76ers de Philadelphie mardi soir.
Knicks : accueillez les Detroit Pistons lundi soir.
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