MILWAUKEE (AP) – Damian Lillard a reconnu que son premier match contre son ancienne équipe était un peu différent au début.
Pendant une grande partie de la journée, cela s’est également révélé être une défaite embarrassante pour les Milwaukee Bucks. Cela s’est soldé par leur plus grand retour depuis plus d’une décennie.
Giannis Antetokounmpo a fait un bris d’égalité à 18,5 secondes de la fin et a récolté 33 points, 16 rebonds et six passes décisives et les Bucks ont surmonté un déficit de 26 points pour battre les Portland Trail Blazers 108-102 dimanche.
Lillard a ajouté 31 points et a scellé la victoire en réalisant quatre lancers francs dans les 10 1/2 dernières secondes. Le septuple gardien de la NBA a joué les 11 premières saisons de sa carrière avec les Trail Blazers avant de demander un échange au cours de l’été et finalement atterrir à Milwaukee.
Avant le match, Lillard a minimisé la perspective d’affronter son ancienne équipe pour la première fois et a noté que ce serait différent le 31 janvier, lorsque les Bucks se rendront à Portland.
« Une fois que je suis entré, j’ai vu beaucoup de visages familiers », a déclaré Lillard après le match. « J’ai pensé une seconde à aller au vestiaire des visiteurs. Je me suis dit : « Mec, c’est un peu différent. » Puis, quand nous sommes arrivés sur le terrain, j’ai vu tout le monde et c’était une sensation bizarre. Mais une fois que nous avons commencé à jouer, je m’en suis vite remis. Tout comme avant, je ne pensais pas que ce serait quelque chose de grand ou de fou, et ce n’était pas le cas.
Les Bucks étaient menés 81-55 au début du troisième quart-temps, le plus gros déficit surmonté par une équipe gagnante de la NBA cette saison. Il s’agit de la plus grande victoire des Bucks depuis le 26 novembre 2012, lorsqu’ils sont revenus de 27 points de retard lors d’une victoire de 93-92 contre Chicago.
Portland a tellement remanié son effectif pendant l’intersaison que seule une poignée de Blazers avaient joué aux côtés de Lillard la saison dernière. Malgré cela, les Blazers ont semblé inspirés dès le début.
Les Blazers sont entrés dans la journée au dernier rang de la NBA en pourcentage de 3 points (.324) et avant-derniers en pourcentage de réussite (.434), mais ils ont tiré 52,1% au total et 10 sur 17 sur des tentatives à 3 points. dans la première moitié.
Mais ils n’ont tiré que 27,9% en seconde période et ont raté 12 de leurs 13 dernières tentatives à 3 points.
« Pour être une bonne équipe, une très très bonne équipe, une équipe compétitive dans cette ligue, vous devez faire preuve de sang-froid », a déclaré l’entraîneur des Blazers Chauncey Billups. « Notre sang-froid était bon pour la plupart, mais quand cela comptait vraiment, nous nous sommes un peu effondrés. »
Jerami Grant a mené Portland avec 22 points et Malcolm Brogdon avec 18 points et 12 passes décisives.
Une violation du chronomètre des tirs a permis à Milwaukee de récupérer le ballon dans un match nul à 39,3 secondes de la fin. Lillard a raté un 3 points et Bobby Portis n’a pas pu se connecter lors d’une tentative de retrait, mais Antetokounmpo a obtenu le signal.
« Il est l’un des plus grands joueurs à avoir joué ce match, et il l’a montré ce soir », a déclaré l’entraîneur des Bucks Adrian Griffin à propos d’Antetokounmpo. « Nous étions un peu morts dans l’eau, cherchant, essayant de trouver un élan. C’était une victoire difficile.
Portland semblait avoir une chance d’égaliser lorsque Antetokounmpo a été sifflé pour sa sixième faute sur le drive de Brogdon à 14,6 secondes de la fin. Griffin a contesté l’appel et la faute a été annulée après un examen en rediffusion.
Le renversement a conduit à un entre-deux entre Brook Lopez de Milwaukee et Deandre Ayton de Portland. Le ballon s’est retrouvé entre les mains de Lillard, qui a réalisé deux lancers francs.
Après que Shaedon Sharpe de Portland ait raté une tentative de 3 points, Lillard a effectué deux autres lancers francs pour compléter le score.
Sharpe avait 17 points pour les Trail Blazers et Ayton avait 14 points et 13 rebonds. La recrue Scoot Henderson a inscrit 13 points, un sommet en carrière.
Milwaukee a joué sans Khris Middleton en raison d’une tendinite au tendon d’Achille gauche.
« Aucun calendrier », a déclaré Griffin. «Juste au jour le jour. Nous verrons comment il réagit au traitement. Je pense que les choses sont prometteuses.
SUIVANT
Trail Blazers : À Indiana lundi soir.
Bucks : À Miami mardi soir lors d’un match du tournoi en saison.