PHILADELPHIE (AP) – Giannis Antetokounmpo a marqué 30 points, Damian Lillard en a ajouté 24 et les Milwaukee Bucks ont battu les 76ers 119-98 dimanche lors du retour de Doc Rivers à Philadelphie.
Rivers a été congédié par Philadelphie après la saison dernière. Il a entraîné les 76ers de 2020 à 23, sans jamais dépasser le deuxième tour des séries éliminatoires, et dimanche était le 12e match depuis sa prise de fonction à Milwaukee.
« C’était génial », a déclaré Rivers à propos de son retour. « J’ai passé trois bonnes années ici, et je ne parle pas du basket, je parle de la vie. J’ai apprécié mon séjour ici. Je me suis fait des amis pour la vie. Les fans étaient bons aussi. Il y a eu quelques commentaires hilarants. Un gars m’a dit que Larry David me cherchait pour jouer au golf. Je pensais que c’était assez drôle. »
Rivers a été accueilli par un chœur de huées de la part de la foule à guichets fermés lors des présentations, mais son équipe a rapidement éliminé la foule du match avec un premier quart-temps fulgurant.
Lillard a marqué les sept premiers points pour les Bucks et a terminé avec 11 points dans le quart alors que Milwaukee a pris une avance de 14 points.
« Je pensais que nous étions cohérents », a déclaré Lillard. «Nous sommes entrés dans la peinture, nous étions prêts à faire une passe supplémentaire pour trouver le gars ouvert et nous avons obtenu des looks de qualité. Pour jouer une bonne attaque, il faut trouver des tirs de qualité et avoir beaucoup de mix. Je pensais que c’était ce que nous avions fait.
Antetokounmpo, qui a également terminé avec 12 rebonds et neuf passes décisives, a terminé la première mi-temps en beauté, réussissant un lay-up de conduite et effectuant également une passe sur tout le terrain à Brook Lopez pour un dunk alors que le klaxon retentissait pour donner à Milwaukee sa plus grande avance à 21points. Philadelphie ne s’est jamais approchée de 12 points en seconde période.
Antetokounmpo s’est rendu lui-même sur la ligne des lancers francs plus de fois (12) que toute l’équipe des 76ers (11).
Rivers a attribué cela à la défense de son équipe.
« Nous avions tellement mis l’accent sur la défense », a déclaré Rivers. « Ces derniers matchs, nous avons été formidables. Quand vous avez Giannis dans votre équipe, si vous pouvez obtenir des arrêts et le mettre en transition, Giannis en transition est un problème pour tout le monde.
Malik Beasley a ajouté 20 points et Bobby Portis Jr. en a eu 17 alors que Milwaukee a remporté son deuxième match consécutif à la sortie de la pause des étoiles après avoir obtenu une fiche de 3-7 lors des 10 premiers matchs de Rivers en tant qu’entraîneur.
« Tout se résume à la communication », a déclaré Beasley. « Aujourd’hui, c’était l’une des premières fois où nous communiquions tous. (Avant) nous nous mélangeions en veillant à rester avec notre propre gars ou à changer. Nous avons fait un excellent travail avec ça aujourd’hui.
Tyrese Maxey a récolté 24 points et De’Anthony Melton en a ajouté 16 pour les 76ers, qui ont perdu huit des 12 matchs depuis la défaite du MVP en titre Joel Embiid à cause d’une blessure au genou gauche en janvier.
« Nous avons beaucoup de gardes et une grande pénurie d’hommes », a déclaré l’entraîneur de Philadelphie, Nick Nurse. « Nous essayons de comprendre certaines choses. Mais nous devons encore faire un peu mieux dans notre travail de style basket-ball « drive and kick » avec ce groupe de gars. Il faut s’organiser. Nous devons être plus organisés du côté offensif.
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