GUIDONIA MONTECELIO, Italie (AP) — Viktor Hovland a lancé la fête en participant à son premier trou le matin, puis en réussissant un putt décisif le 18 dans l’après-midi.
Jon Rahm a réalisé de longs putts et chips toute la journée lors de ses deux déplacements Marc Simone et a produit des aigles sur deux des trois trous de finition dans la lumière déclinante.
Rory McIlroy a été le seul joueur à marquer deux points vendredi.
Les trois grands européens se sont fait remarquer lors de la journée d’ouverture de la Ryder Cupaidant à établir une avance massive de cinq points alors que l’équipe de Luke Donald tente de récupérer le trophée après une défaite record à Whistling Straits il y a deux ans.
« Ce sont des superstars. Ce sont des étalons », a déclaré le capitaine européen Donald. « Ils font partie des quatre meilleurs joueurs mondiaux. Vous avez besoin que vos superstars tirent. Vous avez besoin qu’ils jouent bien. Sans cela, c’est vraiment une bataille difficile.
« Ils se sont mobilisés et ont fait ce qu’ils devaient faire, et je suis très fier d’eux. »
McIlroy, Rahm et Hovland sont respectivement classés n°2, 3 et 4 au monde, et ils ont confirmé ce statut en représentant cinq des 6 ½ points de l’Europe. Scottie Scheffler, le mieux classéen revanche, n’a produit qu’un demi-point dans l’après-midi lorsqu’il était associé à Brooks Koepka.
Cela devait cependant ressembler davantage à une autre défaite pour Scheffler, après que Rahm ait marqué depuis le green pour un aigle 2 sur le 16e par 4 accessible, puis a percuté un putt d’aigle sur le 18e par 5 pour gagner un demi-point. avec Nicolaï Hojgaard.
Lorsque la balle de Rahm au 18 a touché le fond du trou, a rebondi puis est redescendue, le grand Espagnol a fermé les yeux avec une apparente incrédulité.
« C’est l’intention du moment et le fait que quelque chose se produise est vraiment unique », a déclaré Rahm avant de donner crédit à Hojgaard, qui a évoqué le regretté Seve Ballesteros.
« Il m’a donné la liberté de m’y mettre », a déclaré Rahm. « Il a dit : « Que ferait Seve ? Faites-le pour Seve. Je ne sais pas s’il aurait réussi comme ça, mais je suis vraiment content que cela soit entré.
Donald a ajouté : « Dieu merci, il a retiré le drapeau parce qu’il aurait pu rebondir sur le drapeau s’il ne l’avait pas fait. »
C’était une scène similaire quelques instants plus tôt lorsque le birdie putt de Hovland au 18 a fait un break tardif et est lentement tombé. Le Norvégien a réagi avec une série de coups de poing puis a lancé sa balle dans la foule pro-européenne. C’était un autre match dans lequel l’Europe était menée – lui et Tyrrell Hatton étaient menés 2 avec cinq trous à jouer – mais ont fini par égaliser.
« J’ai failli m’enfoncer dans le sol en pompant avec le poing », a déclaré Hatton.
Il semblait approprié que Hovland, l’un des joueurs les plus en vue au monde participant au plus grand événement par équipe de golf, ait eu un tel impact. Au cours des trois derniers mois, Hovland a remporté trois victoires et il venait de remporter le titre de la FedEx Cup.
McIlroy – qui a joué dans quatre équipes gagnantes de la Ryder Cup – a frappé un coup de départ à 2 pieds sur le 17e par 3 le matin alors que lui et Tommy Fleetwood – « Fleetwood Mac » comme ils s’appelaient – ont remis à Patrick Cantlay et Xander Schauffele un 2. -et-1 défaite en quatuor. Puis McIlroy fut porté par Matt Fitzpatrick pour une déroute 5 et 3 contre Schauffele et Collin Morikawa.
Menant 6 ½ à 1 ½, il correspondait au meilleur départ européen de tous les temps, ayant également détenu une telle avance avant le deuxième jour en 2004 à Oakland Hills. Ils ont remporté cette Ryder Cup 18 1/2-9 1/2.