Le directeur technique de la sélection d’Angleterre, Thomas Tuchel, a tenu ce mardi une conférence de presse à moins de 24 heures de la demi-finale où son équipe affrontera l’Argentine pour le Mondial 2026. Il a évoqué une Albiceleste “expérimentée et compétitive”, mais a averti : « Toutes les équipes du monde sont vaincables ».
L’équipe argentine affrontera le groupe européen le prochain mercredi à 16h. L’Albiceleste arrive au duel après un match acharné contre la Suisse en quart de finale, qui s’est conclu par une victoire 3-1. De son côté, les Anglais sont arrivés en demi-finales après leur victoire 2-1 face à la Norvège. Le vainqueur du match retrouvera l’Espagne, qui ce mardi a battu la France 2-0.
Tuchel a démenti l’idée que l’histoire entre les deux pays puisse influencer le déroulement du match. « Nous respectons notre adversaire, mais nous ne faisons pas appel à des faits historiques ni ne leur accordons plus d’importance que celle qu’ils méritent », a-t-il déclaré.
Pourtant, le poids du duel entre ces nations a été mis en évidence ces dernières heures, lorsque les autorités des États-Unis ont classé la rencontre comme à haut risque. En outre, la ministre de la Sécurité argentine, Alejandra Monteoliva, a rappelé que les personnes portant des drapeaux ou des maillots avec des inscriptions liées aux Malvinas ne pourront pas entrer. « Ni mon équipe ni moi ne parlons des événements historiques. La tension est déjà suffisamment grande », a affirmé Tuchel.
L’entraîneur a assuré que tous les joueurs sont « aptes à débuter » sauf Jarell Quansah, suspendu pour deux matches après un carton rouge contre le Mexique, et Jordan Henderson, qui s’est fracturé le poignet lors des derniers festivités.
Il a aussi rappelé que le milieu Declan Rice est prêt à reprendre le jeu et « aussi bien rétabli que possible » après avoir passé plusieurs jours au lit pour une maladie et des gênes musculaires préalables. « Nous sommes en demi-finale et nous arrivons avec une faim immense. Nous voulons remporter la prochaine victoire », a-t-il déclaré. Rice est l’un des piliers de l’équipe anglaise.
Tuchel s’est également montré critique envers le rendement de l’équipe lors du dernier match face à la Norvège : « Nous avons commis trop d’erreurs techniques qui nous ont empêchés de trouver notre rythme. Nous avons pris des décisions précipitées, il nous manquait de la patience et de la discipline », et cela a coûté la fluidité du jeu.
Pour l’entraîneur, le duel contre l’Argentine « n’est pas un match comme les autres ». « Un affrontement tel que celui de demain fera ressortir le meilleur de nous-mêmes et de nos joueurs », a-t-il soutenu. Il a mis en avant les succès de son sélectionnement ces derniers temps : « Nous sommes arrivés en quarts de finale et en demi-finales dans des compétitions consécutives, et en finale de l’Euro dans des tournois successifs. Nous voulons exploiter jusqu’au dernier souffle et franchir l’étape suivante ».
Son analyse de Messi et de la sélection argentine
Tuchel a formulé de grandes louanges pour la star du football : « C’est incroyable de la façon dont il dirige cette équipe. Il n’y a pas de mots. Qui suis-je pour commenter cela ? Les superlatifs manquent face à un tel exploit. Il est le leader et la pièce maîtresse de n’importe quelle équipe où il évolue. On sent la cohésion et le fait que les joueurs possèdent une expérience des grands tournois ».
Il a également salué l’entraîneur argentin Lionel Scaloni. « Ils ont un bon entraîneur et jouent ensemble depuis longtemps. Ils aiment évoluer au milieu, avec des passes courtes, en cherchant toujours les espaces. Quand Messi a le ballon, le mouvement démarre », a-t-il souligné.
L’Allemand a évoqué l’importance de l’exécution technique de l’Argentine pour alimenter Messi et a souligné la nécessité que son équipe demeure « attentive sur de nombreux aspects ». « Ils ont l’état d’esprit et l’unité. Ils sont très compétitifs et disposent de joueurs expérimentés à toutes les positions », analysa-t-il.
En outre, il a partagé ses réflexions sur la manière de marquer Messi pendant le match. « Je pensais à ça, si nous faisons une marque à l’ancienne, homme contre homme ! » Je ne suis pas sûr que nous mettrons cela en pratique, mais cette idée m’est venue. Tout le monde sait où Messi aime apparaître », a-t-il déclaré. Et il a ajouté que lorsque « la balle revient à Messi, il trouve l’ouverture ».
« Nous avons repéré certains schémas dans ses jeux, mais si ce schéma se referme, ils en trouveront un autre. C’est très particulier de jouer contre les champions en titre et contre Lionel Messi », a-t-il déclaré.
Pourtant, il a précisé qu’il est possible que son équipe triomphe malgré tout face à l’Argentine. « Nous nous préparons pour la meilleure version de l’Argentine. N’importe quelle équipe dans le monde peut être battue ».
La victoire de l’Espagne face à la France
Tuchel a confié avoir regardé la première période du choc entre La Roja et la France et a mis en lumière le jeu de l’équipe de Luis de la Fuente. « Plus l’enjeu est important, plus la tension est grande, et eux jouent avec davantage de calme et d’assurance. C’est extrêmement impressionnant, félicitations pour ce succès ».
Il a ajouté : « Il semble qu’ils ne peuvent pas perdre un seul match à élimination directe. Ce qu’il fait avec ce groupe est extraordinaire ».
La Roja a livré une performance quasi parfaite, étant supérieure à la France du début à la fin. Sur le plan physique, mental et surtout technique, elle a surpassé le finaliste de la Coupe du Monde 2022. « Ils ont un style de jeu très défini. Aujourd’hui, j’en ai vu une partie et j’ai été très impressionné. Mes félicitations à eux et à leur staff; un exploit brillant et j’espère que nous pourrons suivre leurs traces », a-t-il détaillé.