Elle a atteint la 30e place du classement mondial de la WTA en octobre 2018, mais à 32 ans, la biélorusse Aliaksandra Sasnovich, qui occupe désormais la 132e position, n’a pas fait la une pour une victoire retentissante. Au cours du mois écoulé, l’attention s’est portée sur ses mouvements de service pour le moins curieux, qui n’ont pas tardé à devenir viraux.
On parle de routines. Chaque joueuse en a une. C’est quelque chose de très personnel. La recherche de concentration avant d’entamer le point de service est une valeur très prisée. Cela arrive aussi aux frappeurs du rugby, qui disposent de méthodes variées pour atteindre le point culminant de la focalisation devant l’objectif : marquer des points.
Il y a un mois, lors du WTA 500 de Singapour, Sasnovich a attiré l’attention dans ses matches face à l’Australienne Daria Kasatkina et à la Russe Mirra Andreeva. Surtout avec un mouvement de rotation de la jambe droite et une torsion des hanches lors de l’impact. En réalité, elle l’avait déjà mis en pratique au début de l’année à l’Open d’Australie face à l’Italienne Jasmine Paolini, mais cela n’avait pas suscité autant d’ébullition sur les réseaux et dans les analyses qu’à ce moment-là.
Sasnovich, qui n’a remporté aucun titre au cours de sa carrière et qui affiche des résultats modestes en la saison 2026 (31 victoires et 24 défaites), a ensuite disputé des matches à Pékin et à Suzhou, et cette semaine au Ningbo Open, où elle a été battue par la Canadienne Leylah Fernández.
Le cas a suscité une telle répercussion que le célèbre entraîneur Rick Macci, l’un des formateurs des sœurs Serena et Venus Williams, Jennifer Capriati, Andy Roddick et Maria Sharapova, entre autres, a donné son avis sur la véritable valeur de ce service curieux pratiqué par la native de Minsk.
Sur son réseau X, Macci a déclaré : « Le service de Sasnovich peut sembler étrange, mais ce n’est qu’une question esthétique qui a peu de rapport avec le moment de vérité. En réalité, d’un point de vue biomécanique, il répond à de très bons critères dans l’exécution du service ».
Et il a précisé : « La position des épaules et du coude est correcte, et il existe une bonne séparation entre la phase de préparation (armé) et la tête. L’impulsion de la jambe s’intègre dans l’entrée de la raquette presque au bon moment. Le lancer de balle se libère à hauteur des yeux. On observe une descente des hanches postérieures, suivie d’un déplacement vertical de celles-ci. Il existe une bonne rotation interne et externe de l’épaule, et un transfert d’énergie efficace depuis la hanche postérieure, qui se situe vers l’arrière et vers le bas. De plus, elle maintient une bonne position latérale ».
Et surtout, quelle est l’influence statistique de la particularité biélorusse sur le service ? En ce début de saison, elle totalise 27 aces et 51 doubles fautes. Avec un taux de première balle remportée à 63,1 % et 61,2 points gagnés sur le premier service.
Le mouvement curieux
Avec près de 7 millions de dollars de gains tout au long de sa carrière, Sasnovich affiche un bilan de 477 victoires et 339 défaites. Une joueuse qui cherche à prendre l’ascendant par sa puissance, en prenant l’initiative, mais avec des pourcentages d’efficacité faibles. Reléguée par les grandes figures du tennis biélorusse, Victoria Azarenka et Aryna Sabalenka, son jeu agressif a toujours suscité l’attention, sans se traduire toutefois par de grands résultats.
Dans les Grands Chelems, ses meilleures performances ont eu lieu à Wimbledon 2018 et à Roland-Garros 2022, où elle a atteint les huitièmes de finale. À l’Open d’Australie (2018 et 2019) et à l’US Open (2018 et 2020), elle est parvenue jusqu’au troisième tour. Et en double, à l’US Open, elle a atteint les demi-finales en 2019.
Pour les fans du circuit et les amateurs des singularités des joueurs, Sasnovich est décrite comme offrant, avec son service, une sorte de « show de ballet ».
La méthode Batisttone
Au-delà de la boutade, ce que Sasnovich montre s’écarte loin de la « méthode Batisttone », celle d’un joueur américain, aujourd’hui âgé de 47 ans, qui effectuait un mouvement surprenant au service. Presque comme s’il s’agissait d’un service puissant de volley-ball, avec saut inclus.
Battistone n’a pas eu une carrière particulièrement marquante (853e en simple et 88e en double), mais son habileté à toucher la balle en l’air était très remarquée. Et même, en servant de la main droite, il pouvait saisir la balle de la main gauche pour terminer près du filet.
