MADRID (AP) — L’entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, n’a pas ressenti le besoin de recruter un défenseur en janvier malgré une vague de blessures à sa ligne arrière.
L’entraîneur déployait des milieux de terrain comme défenseurs centraux, mais ne pensait pas devoir faire appel à quelqu’un d’autre pour l’aider.
Mais après avoir vu Madrid concéder l’égalisation tardive contre son rival Atletico Madrid dans le championnat espagnol dimanche – et rater une chance d’augmenter son avance en tête du classement – Ancelotti s’est retrouvé à déplorer les lacunes défensives de l’équipe.
«C’était une situation dans laquelle ils avaient plus de hauteur. Ils nous ont battus en l’air et c’est tout. Si vous êtes plus grand, il est plus facile de gagner le duel aérien », a déclaré Ancelotti.
Madrid jouait avec l’arrière droit Dani Carvajal comme l’un des défenseurs centraux aux côtés de Nacho Fernández, qui n’est pas un titulaire habituel. Le duo n’a pas pu résister à la poussée de dernière minute de l’Atletico au stade Santiago Bernabeu qui a culminé avec le but de Marcos Llorente trois minutes après le début du temps additionnel lors d’un match nul 1-1.
Le but est intervenu après deux têtes de joueurs de l’Atletico à l’intérieur de la surface – d’abord par Memphis Depay sur un long centre de Stefan Savic, puis par Llorente à bout portant.
Il s’agissait du 13e but encaissé par Madrid lors de ses huit derniers matches toutes compétitions confondues, avec une seule cage inviolée au cours de cette séquence. Rien que contre l’Atletico, Madrid a encaissé huit buts en trois matches.
Madrid joue sans deux de ses défenseurs titulaires réguliers en raison de graves blessures au genou – Éder Militão a été exclu avant le début de la saison et David Alaba il s’est rompu le LCA en décembre. Le gardien Thibaut Courtois était également absent avant le début de la saison en raison d’une blessure aux ligaments du genou.
Antonio Rüdiger, un autre défenseur souvent titulaire à Madrid, devait jouer dimanche mais n’a pas pu se remettre à temps d’une récente blessure et Ancelotti a dû accompagner Carvajal au milieu de la défense. Aurélien Tchouaméni, milieu de terrain qui a été utilisé comme défenseur central par le passé, n’a pas pu jouer car il était suspendu.
« C’était un match spécial », a déclaré Ancelotti. « Nous étions privés de deux joueurs capables de jouer en défense centrale. Mais l’urgence est désormais passée car nous avons Tchouaméni et Rüdiger disponibles pour le prochain match.
Et ce sera un rendez-vous important pour Madrid, contre Gérone, deuxième. Madrid aurait pu creuser un écart de quatre points sur le club catalan s’il n’avait pas faibli dimanche soir. Une victoire aurait également mis l’Atletico pratiquement hors de la course au titre. L’équipe de Diego Simeone compte 10 points de retard. Le champion en titre, Barcelone, compte huit points de retard sur Madrid après 23 matches.
« Nous ne sommes pas inquiets car l’équipe se porte très bien », a déclaré Ancelotti. « Nous jouons un très bon football et c’est ce qui me donne le plus de confiance pour l’avenir. Nous avons une équipe solide. Nous avons eu quelques blessés, mais tout le monde a joué son rôle et tout le monde a tout donné. Nous sommes toujours en tête du championnat et nous avons une chance de faire une déclaration avec une victoire samedi.