AUCKLAND, Nouvelle-Zélande (AP) — Alejandro Tabilo a couronné la semaine la plus extraordinaire de sa carrière samedi lorsqu’il est sorti des qualifications pour battre Taro Daniel 6-3, 7-5 en finale de l’ATP Auckland Classic, remportant ainsi le premier titre de sa carrière. .
Tabilo a franchi deux tours de qualification et trois tours du tableau principal. Il a évité Cameron Norrie, deuxième tête de série, en quarts de finale lorsque Norrie s’est retiré en raison d’une blessure au poignet et a battu Arthur Fils, sixième tête de série, en demi-finale pour atteindre sa deuxième finale du circuit ATP.
Le joueur de 26 ans a ensuite dominé la finale, servant 10 as et gardant Daniel constamment sur la défensive avec ses puissants coups droits du gauche.
« Honnêtement, cela semble surréaliste », a déclaré Tabilo. «Je me sens heureux et très émotif.
« Même mon entraîneur (Guillermo Gomez) n’avait pas de visa et nous avons postulé en quarts de finale et nous l’avons obtenu hier et il est venu de Melbourne parce qu’il m’attendait en Australie. Tellement fou, fou.
L’Américain d’origine japonaise Daniel a également connu une semaine exceptionnelle en se qualifiant pour une finale entre joueurs non classés.
Daniel n’a que de mauvais souvenirs du tournoi d’Auckland après avoir été battu l’année dernière lors du dernier tour de qualification dans un tournoi en proie à la pluie. Sa décision réticente de revenir cette année a porté ses fruits lorsqu’il a battu Ben Shelton, tête de série, en demi-finale pour atteindre sa deuxième finale en carrière après Istanbul en 2018.
Mais samedi, il s’est heurté à un joueur sur une lancée, endurci par ses nombreux matches à Auckland. Il s’est battu dur pour rester dans le match mais Tabilo a toujours été au top, brisant le service de Daniel lors des sixième et huitième jeux du premier set et du 12ème jeu du deuxième.
Cela a mis fin à une course difficile pour Tabilo, 82e.
« L’année dernière a été difficile, il y a même deux ans, nous avions atteint la finale de Cordoue et à partir de là, nous montions », a-t-il déclaré. «Ensuite, nous avons eu une petite fracture de stress au bras et nous avons dû arrêter cette année-là et j’ai dû recommencer.
« Il y a eu beaucoup de blessures l’année dernière aussi et maintenant avec toute l’équipe, avec la récupération, avec la nourriture, avec ma famille et ma petite amie qui me soutiennent également… ça a été une aventure folle. »
Les deux joueurs se rendent désormais à l’Open d’Australie où Daniel affrontera Chris Eubanks au premier tour et Tabilo affrontera le qualifié américain Aleksandar Kovacevic.