CHARLOTTE, Caroline du Nord (AP) — Le président et vice-président des Charlotte Hornets, Fred Whitfield, démissionne de son poste et quitte l’organisation pour des raisons de santé après plus de 17 ans à la tête des opérations commerciales de l’équipe.
« Au cours des 18 derniers mois, j’ai combattu avec succès un cas grave de cancer de la gorge », a déclaré Whitfield, 65 ans, dans un communiqué transmis par l’intermédiaire de l’équipe. «Je me suis également attaché à soutenir ma mère, qui a ses propres problèmes de santé.»
Whitfield a rejoint les Bobcats, alors propriétaire minoritaire, Michael Jordan, en juillet 2006, en tant que président et chef de l’exploitation pendant 12 ans avant d’être promu.
Il a supervisé la croissance de l’organisation, y compris le changement de nom des Bobcats aux Hornets en 2014, le changement de marque du Spectrum Center en 2016 et le lancement du Greensboro Swarm dans la NBA G League. L’organisation a également assuré des rénovations et une prolongation de bail pour le Spectrum Center et a conclu des accords à long terme avec Ticketmaster pour servir de fournisseur de billetterie de l’arène et Live Nation pour réserver des divertissements.
L’équipe a également conclu un accord de diffusion télévisée avec FOX Sports sous Whitfield.
Sous Whitfield, le Spectrum Center a accueilli la Convention nationale démocrate de 2012, le week-end des étoiles de la NBA 2019, le tournoi de basket-ball masculin de l’ACC 2019 et le Jumpman Invitational, qui présente les équipes de basket-ball masculines et féminines de Caroline du Nord, d’Oklahoma, de Floride et du Michigan.
« Nous remercions Fred pour tout ce qu’il a fait pour notre organisation et pour le rôle qu’il a joué en aidant à mettre notre groupe de propriété à niveau au cours des derniers mois », ont déclaré les copropriétaires des Hornets, Rick Schnall et Gabe Plotkin, dans un communiqué. « Son expérience, ses connaissances et ses relations dans cette industrie, cette ligue et cette communauté ont été inestimables pour notre franchise. Nous apprécions son travail acharné et son dévouement et lui souhaitons tout le meilleur. ___