PHILADELPHIE (AP) – Le président de l’équipe des 76ers de Philadelphie, Daryl Morey, a exprimé son optimisme vendredi quant au fait que le MVP en titre de la NBA, Joel Embiid, reviendrait d’une blessure au genou à temps pour une éventuelle série d’après-saison.
« Nous avons bon espoir », a déclaré Morey avant que les 76ers n’accueillent les Hawks d’Atlanta et trois jours après qu’Embiid ait subi une opération au genou gauche. « Les retours ont été plus bons que mauvais depuis que nous avons entendu parler pour la première fois de ce qui a conduit à son intervention. Nous avons donc bon espoir et nous construisons l’équipe pour la rendre meilleure cette année. Évidemment, ce n’est pas à 100 pour cent. Mais avec Joel jouant au niveau MVP, j’espère qu’il pourra y revenir. Et c’est une année où nous avons une vraie chance.
Lorsqu’on lui a demandé si son approche aurait été différente en fonction de l’actualité de la blessure d’Embiid, Morey a été clair.
« Si l’espoir n’était pas là en Joel, je pense que cela aurait radicalement changé les choses », a déclaré Morey. « Nous avons beaucoup d’espoir. Évidemment, ce n’est pas à 100 pour cent. C’est quelque chose qui est probablement malheureusement bien en deçà de 100 pour cent. Mais nous avons pensé que c’était la bonne chose.
« Il existe de nombreuses façons de ne pas remporter le titre. Gagner un titre est difficile ; Joel ne revenant pas au niveau que nous espérons est l’une des raisons pour lesquelles nous ne pourrons probablement pas remporter de titre cette année, très probablement. … Mais vous voulez toujours faire partie des meilleures équipes et cela signifie prendre des risques en matière de blessures et c’est là où nous en sommes en ce moment.
Embiid, avec une moyenne de 35,3 points et 11,3 rebonds en 39 matchs, a raté les cinq derniers matchs depuis que l’attaquant de Golden State Jonathan Kuminga est tombé à la jambe gauche, se blessant au ménisque qui a nécessité une intervention chirurgicale mardi. Le rapport initial des 76ers indiquait qu’Embiid serait « réévalué » dans quatre semaines. Avant cela, Embiid avait été tenu à l’écart en raison d’un gonflement du genou gauche lors des deux matchs précédents de Philadelphie.
Morey a refusé de décrire la procédure exacte appliquée par Embiid, qui aurait fourni un indice sur l’importance de la blessure.
Morey a déclaré qu’il s’était retiré dans le but de remplacer Embiid et d’améliorer la position de centre de sauvegarde de l’équipe par rapport à Paul Reed. Il s’est dit choqué qu’aucun « gros » n’ait été négocié avant la date limite des échanges.
Au lieu de cela, Morey a recruté les gardes vétérans Buddy Hield et Cameron Payne dans le cadre d’accords séparés. Philadelphie a acquis les deux dans le cadre de quatre accords comprenant le départ de Patrick Beverley, Danuel House, Furkan Kourkmas et Jaden Springer, ainsi que de l’attaquant Marcus Morris Sr. Les 76ers ont également expédié quatre choix de deuxième ronde lors de ces mouvements tout en en recevant deux en retour. dans les échanges avec Milwaukee et Boston.
« Notre priorité était d’obtenir un gros résultat, mais nous voulions ajouter à notre rotation en séries éliminatoires cette année », a déclaré Morey.
Hield sera probablement une menace clé de tir à 3 points pour Philadelphie, aidant à aider le All-Star Tyrese Maxey, qui a vu les défenses affluer vers lui après la blessure d’Embiid.
« Nous devons gagner des matchs et ça va être une bataille », a déclaré Morey. « Mais nous étions concentrés sur les séries éliminatoires, nous avons une rotation dont nous savons qu’elle peut gagner à un très haut niveau et qu’il était le seul joueur à déplacer des équipes qui joueraient un grand rôle dans notre rotation. Ce qu’il apporte est assez évident.
Hield et Payne étaient disponibles contre les Hawks vendredi soir. Maxey a été retenu à cause d’une maladie.