Steve Simon va renoncer à ses fonctions de PDG chez le circuit du tennis féminin tout en restant président exécutif dans le cadre d’une restructuration organisationnelle de la WTA, a annoncé mardi qu’il était en préparation depuis plusieurs mois et n’était pas lié à plaintes de joueurs apparues lors des championnats de fin de saison le mois dernier.
Les changements à venir au sein de la direction comprendront l’embauche d’un nouveau PDG qui relèvera de Simon, tout comme le fera le PDG de WTA Venturesl’entreprise commerciale créée cette année avec CVC Capital Partners — et le départ du président Micky Lawler, qui ne sera pas remplacé.
Simon a déclaré qu’il pensait que « notre préférence était » de « trouver une candidate féminine » pour le poste de PDG.
Il dirige la WTA depuis qu’il a succédé à Stacey Allaster en 2015 ; Lawler occupait son poste depuis 2014.
« Je me concentrerai évidemment sur la gouvernance. Gérer les conseils d’administration respectifs. Travailler directement avec les PDG des affaires quotidiennes de la tournée. Je pourrai consacrer plus de temps aux questions géopolitiques qui restent très prédominantes dans le sport et affectent les affaires », a déclaré Simon dans une interview vidéo avec l’Associated Press et la BBC depuis les bureaux de la WTA à Saint-Pétersbourg, en Floride. «Je consacrerai plus de temps à travailler sur l’orientation stratégique de l’organisation et sur les défis auxquels l’organisation est confrontée.»
Il a dit que le tennis féminin a vu une croissance financière importante Pendant son mandat.
« Je pense que nous représentions une entreprise de 64 millions de dollars en 2016 et que nous atteindrons 128 millions de dollars cette année », a déclaré Simon. « Et nous devrions doubler ce chiffre d’ici 2027 avec les projections actuelles de notre plan d’affaires. »
Il y a aussi eu des problèmes difficiles, comme la suspension… et, plus tard, reviens — des événements en Chine concernant les inquiétudes concernant le bien-être de l’ancien joueur Peng Shuai ; la pandémie de coronavirus ; et l’incertitude persistante quant à l’organisation des finales WTA.
Lors de l’édition de cette année de cet événement, qui s’est tenu à Cancun, au Mexique, du 29 octobre au 29 novembre. Après que le site n’ait été annoncé qu’en septembre, les joueurs se sont plaints du terrain extérieur temporaire créé pour la compétition. Alors non. 1 Aryna Sabalenka qualifie ces conditions de « nouveau niveau de manque de respect ».
Les joueurs ont fait part de diverses autres préoccupations dans une lettre à Simon et lors de deux réunions avec les dirigeants du circuit. Parmi les sujets abordés figuraient l’établissement d’un revenu garanti et une couverture pour les congés de maternité et les absences pour cause de blessure, ainsi qu’une objection à un changement prévu dans les règles régissant les participations obligatoires aux tournois.
« Nous avons commencé ces discussions (sur le changement de la structure de direction de la WTA) cet été, elles ne sont donc pas liées à ce qui s’est passé à Cancun ou… à la perception que cela n’a pas été la plus facile des années », a déclaré Simon. .
Il a déclaré qu’avec « le rôle combiné » de PDG et de président du conseil, « vous allez commencer à manquer certaines choses à un moment donné. Il n’y a qu’un nombre limité d’heures dans la journée auxquelles on peut accéder », alors il a pensé qu’il « est tout à fait logique d’avoir quelqu’un pour s’occuper des affaires quotidiennes, et… je peux gérer davantage de choses. les problèmes de plus haut niveau qui prennent évidemment beaucoup de temps.