Le continent africain a encore une fois battu fort avec les meilleurs finalistes des Éliminatoires Africains. Le Nigeria a battu le Gabon 4-1 en prolongation et le Cameroun s’est incliné 1-0 dans le temps additionnel face à la République démocratique du Congo en demi-finale en quête d’une place pour la Coupe du monde 2026.
Ainsi, le Nigeria et la RD Congo joueront le 16 novembre pour une place en quête du rêve de Coupe du monde : le champion n’obtiendra pas de qualification directe, mais il aura le droit de représenter l’Afrique aux éliminatoires intercontinentales en mars, un événement qui délivrera deux derniers billets pour le grand événement.
Neuf drapeaux flottent déjà vers la Coupe du monde 2026
La première phase de qualification africaine a laissé neuf vainqueurs de groupes, neuf histoires de gloire au destin déjà scellé : Algérie, Cap-Vert, Côte d’Ivoire, Egypte, Ghana, Maroc, Sénégal, Afrique du Sud et Tunisie.
Ce sont ces équipes qui ont décroché leur billet direct pour les États-Unis, le Mexique et le Canada 2026. Derrière elles, deux luttent encore pour rester dans la course : le Nigeria et la République démocratique du Congo.
Le format de la CAF est clair et impitoyable : les quatre meilleurs finalistes de la phase de groupes se sont affrontés en demi-finales en un seul match. Les vainqueurs s’affronteront lors d’une grande finale africaine qui désignera le représentant du continent lors des éliminatoires intercontinentales de mars 2026.
Une route longue et acharnée vers la Coupe du monde 2026
Avec le nouveau format de la Coupe du monde, l’Afrique dispose de dix places potentielles, mais la dixième n’est pas garantie : il faudra la conquérir sur le gazon, d’abord lors des éliminatoires continentales puis lors de l’épreuve intercontinentale FIFA.
Neuf groupes, 54 équipes, des voyages sans fin, des climats extrêmes, des terrains hostiles et une passion débordante. « En Afrique, il n’y a pas de tirages tranquilles : chaque point coûte du sang », a reconnu un membre du staff technique du Ghana à la clôture du classement.
Nigeria : les Super Eagles veulent prendre leur envol
L’équipe de Victor Osimhen a clôturé sa participation au groupe C par un coup d’autorité : une victoire 4-0 face au Bénin qui lui a permis de prendre la deuxième place, derrière l’Afrique du Sud. La réaction à la date finale a scellé leur qualification pour les séries éliminatoires, confirmant que les Super Eagles continuent d’être l’un des géants du continent, c’est pourquoi ils ont battu le Gabon 4 à 1 dans une définition dramatique en prolongation. Akor Adams a pris l’avantage à la 78ème minute et Mario Lemina a égalisé pour le Gabon à la 89ème minute. Mais dans le temps additionnel, les buts de Chidera Ejuke et le doublé de Victor Osimhen sont apparus à 102′ et 110′ pour sceller la qualification pour la finale.
RD Congo : les Léopards, fermes malgré le désenchantement
La République démocratique du Congo a abordé la dernière journée avec l’espoir de se qualifier directement pour la Coupe du Monde, mais elle a dépendu d’un revers du Sénégal qui n’est jamais survenu. Les Lions de la Teranga ont battu la Mauritanie (4-0) et n’ont laissé aucune option aux Congolais, qui ont tenu parole en battant le Soudan 1-0. Avec Cédric Bakambu aux commandes de l’attaque, les Léopards terminent deuxièmes du groupe B, prêts à prendre leur revanche en barrages.
En demi-finale, ils se sont imposés contre l’équipe historique du Cameroun 1-0 grâce à un but de Mbemba à la 91e minute de jeu.
La finale, ce qui se dirige vers les éliminatoires internationales
Le 16 novembre au Maroc l’issue sera marquante : Nigeria et RD Congo, la grande finale africaine couronnera l’équipe qui cherchera le dernier ticket aux éliminatoires intercontinentales.