Le 14 septembre 2009. Roger Federer, 28 ans, s’est affronté à Arthur Ashe pour la finale de l’US Open devant un très jeune Juan Martín del Potro de seulement 20. D’une part, les Suisses sont venues de la part des cinq dernières éditions (2004, 2005, 2006, 2007 et 2008) et qui était le premier à ce temps. La finale avec six titres ATP dans son record et étant le numéro six de la planète.
Mais qui allait imaginer, il y a quelques jours, que le Federer (presque) imbattable allait perdre ce trophée qui semblait reprendre ses vitrines? Pour contextualiser le Roger de cette époque, au-delà de son histoire à New York et de son règne en tant que numéro un au monde, les Suisses sont arrivées lors du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison avec quatre titres gagnés (Madrid, Roland Garros, Wimbledon et Cincinnati) et avoir également fait la finale à l’Open d’Australie. De plus, les seuls joueurs de tennis qui avaient pu le vaincre en ces neuf mois de la saison ont été Andy Murray, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Stan Wawrinka et Jo-Wilfried Tsonga.
Nous devons également ajouter que les cinq couronnes consécutives de la Big Apple étaient un fait sans précédent à l’ère ouverte. Ceux qui avaient réussi à piloter des titres similaires étaient John McEnroe (1979, 1980 et 1981) et Ivan Lendl (1985, 1986 et 1987). Personne n’avait jamais pu les surmonter. Jusqu’à l’arrivée de Sa Majesté. Pour voir une Gesta similaire à ce que Federer avait fait, vous devez aller dans les années 1920, Bill Tilden remportant six tournois de suite: 1920, 1921, 1922, 1923, 1924 et 1925.
La réunion entre l’Argentin et l’ancien numéro un mondial a duré 4 heures et six minutes avec victoire pour les sud-américains 3-6, 7-6 (5), 4-6, 7-6 (4) et 6-2. Et à partir de ce moment, l’histoire en était une autre. Federer a manqué de son hexacampampoato à New York (en fait, il ne pourrait jamais gagner l’Open des États-Unis après cet automne) et Del Potro a été érigé comme le dernier champion non européen d’un Majeur.
Les années passent et l’acte de Juan Martín del Potro n’est toujours pas répété et sera inégalé. Pour le contexte, par le rival, pour le record que Federer avait pour battre et parce que devant il n’avait pas de joueur de tennis, il avait une légende vivante.